杜長蘭默了默，道：「你去尋聖上, 七皇子見你無事必然慌亂, 我在暗中伺機而動。」
虞蘊一想也是這個理兒，衣衫烘的半干, 二人滅了火堆匆匆離去。
杜長蘭一邊走一邊思索，他對七皇子了解不深, 但與紅塵道人卻是交手幾個來回, 以對方之心計，絕非簡單安排野豬群攻擊。
這種事情風險太大, 並不可控。
「假設你受傷逃離, 心中不憤狐疑，勢要查明那群野豬從而而來。」
虞蘊頷首, 他順著杜長蘭的提點細思，而後道：「我或許會查到其他人身上，也或許會查到七皇子身上。」
「沒錯。」杜長蘭以拳擊掌, 垂首避開樹枝，盯著地面的枯葉，其神情之仔細，仿若四下藏伏毒蛇。
「圍獵一事由七皇子全權負責，先時你與他爭鋒相對, 聖上偏向你，對七皇子有愧, 若此時你再爆出七皇子設野豬群害你，恐會被他倒打一耙。」
七皇子敢做這一出，恐怕早尋好了替死鬼，將他自己摘乾淨。
虞蘊拂開旁側的野枝，面色肅穆：「屆時七皇叔賣慘博皇祖父憐惜，而我在皇祖父面前落下跋扈刻薄的印象。」
一回兩回嘉帝或許會依著虞蘊，但天長日久，再深的感情也淡了。更遑論皇家親情，總要打一個問號。
「但是爹，雁過留痕，風拂留聲，我不信世上有天衣無縫的計劃。七皇子想瞧我狂怒醜態，無頭蒼蠅亂撞，我偏要以不變應萬變。」少年人總有獨屬於那個年齡段的倔強，沒人能同時擁有年少的意氣和老辣。
杜長蘭眼睫低垂，是婆娑樹影橫斜時的溫柔，此時無聲勝有聲。
一個時辰後虞蘊與嘉帝匯合，嘉帝驚訝：「怎的你一個人？」
一側的七皇子老神在在睨向虞蘊，並不畏懼虞蘊吐露任何對他不利的言語。
「孫兒落了一步便處處落，許久未獵到像樣的獵物，心中焦急便往深里闖……」虞蘊一臉赧然，隱去未盡之語。
嘉帝仰天大笑，「無妨，朕今日獵了許多。」
虞蘊歡喜上前，果然來瞧：「這許多！皇祖父真勇人也！」
「啊呀，還有白狐——」
嘉帝被虞蘊震驚敬佩的反應取悅，他含笑道：「朕剛進山不久就獵了白狐，你若喜歡就拿去。」
七皇子變了臉色，剛要阻止卻聽那討人厭的聲音響起：「皇祖父，孫兒曾聽人言，一個人周身是有氣運的，皇祖父是天子，合該是有龍運，皇祖父進山獵得獵物便是運勢所在，孫兒萬萬不能受，否則是分了皇祖父的運道了。」
天子若有所思。
七皇子嗤笑：「你又從哪裡聽的小道故事，父皇過往秋獵所得都會在篝火晚宴賞賜群臣，這許多年不但未有甚，大承國力還蒸蒸日上。」
他越說越暢快，見虞蘊啞口無言，七皇子心中惡意迸發：「蘊哥兒，皇叔知你從小流落民間，學了些亂七八糟上不得台面的東西，但你也回宮…」
「老七。」嘉帝不悅：「你做叔叔的怎如此刻薄。」