大魏眾人問他柔然劫擄是為何，穆志義卻一問三不知，自己也是莫名其妙。
這件事傳到京中，有好事者拿此事來大做文章。一些曾與穆志義有嫌隙的文武之將積極附議，一時間關於穆志義的謠言四起。眾人都道他明修棧道暗度陳倉，定是暗中向柔然投誠，若不然為何被柔然劫擄多時，卻毫髮無損？
有道是牆倒眾人推，樹倒猢猻散。一時間，聲討穆志義之聲四起。皇帝原本對此事還抱有懷疑態度，但怎奈眾人似乎真的有意讓穆志義再也翻不了身，又拿出幾年以來種種鐵證。什麼穆志義不殺柔然俘虜、穆志義曾與柔然高官成為忘年之交、比干城之役大魏死傷無數、安州穆志義救下柔然婦孺……種種，皆成為打擊穆志義的藉口。
皇帝看見面前的證據，盛怒之下將穆志義下至大牢。那時候寧慈已與穆志義相好，雖力排眾議，卻仍未能止住穆志義頹勢。以至於最後穆志義被處以五馬分屍極刑，並株連九族。
穆志義死後，寧慈幾次三番要以死明志，被皇帝一怒之下關了禁閉。
曹居衡那時候與穆志義是一對拜把子兄弟，穆志義之事，他雖各方努力，卻仍舊天不遂人願。好在穆志義死前，掛念曾經的戀人，在獄中寫下帶血書信，幾經周折，求曹居衡帶給寧慈。曹居衡冒死帶出書信，寧慈展信，信中言辭懇切，卻是勸寧慈好好活著，來世再做眷侶。寧慈看後放聲大哭，從此絕了尋死念頭，卻是也自斷了今世姻緣。皇上幾次三番說媒不成，一氣之下乾脆借著為曾祖母守靈，打發寧慈上了邙山，實則是讓她反思己身。到如今，已有三年之久了。
……
第47章 （四十七）舊人物
“曹二，你與穆志義曾經拜過把子。雖你們文武有別，但殊途同歸，都是為了大魏效力。你難道會相信，以穆志義眼中揉不得沙子的性格，會向柔軟投誠嗎？”蕭子杞嚴肅地說著，頓了頓，又道：“其實，不要說是你，恐怕就連皇上，都不一定相信……”
他的語氣淡淡的，但曹居衡卻猛地抬起頭來，質疑道：“那皇上為何……”
“為何將穆志義殺了嗎？”蕭子杞淡淡地說，而後嗤笑道：“鋒芒畢露，獨斷專行，盛氣凌人，這是穆志義的缺點。這樣的人，太過於喜歡表現自己，以至於招人記恨。就算沒有‘李子坡’之事，恐怕還會有別的事讓他招來殺身之禍。而且這樣的人太過於驕傲自負，難免有一天要功高蓋主……”
蕭子杞娓娓說道，也不知曹居衡有沒有聽到心裡。又看向曹居衡，幽幽道：“當年盛傳，‘文有曹居衡，武有穆志義’，曹二，你真的看不出，你自負有異才，又常常被召至御前為皇上答疑解惑，卻為何多年只混得一個太子伴讀的身份，卻始終不讓你入朝嗎？”