小皇帝元夕上任登基不過百日，卻因瘟疫一命嗚呼，可見此次瘟疫之烈勢，並非一時人力可控。
有道是福無雙至，禍不單行。小皇帝元夕剛崩，南面大齊，北面柔然邊境，突然戰勢告急。
一時間大魏境內，內憂外患，風雨飄搖，街號巷哭。此番種種苦難，無一而足，不勝枚舉……
元夕一死，元恪臨危受命，順理成章地當上了大魏皇帝。
大魏雖是個內外交困之際，但好在此番瘟疫北面多於南面，中部又多於北部。北魏休養生息多年，什麼都減，兵力從來不減，是以兵強馬壯，兵多將廣。元恪外祖衛崇武所率衛家軍異常強悍，鎮北軍又是慣常的不好惹。大齊內亂多年、柔然窮困撂倒，這兩國雖趁亂發難，卻也沒能從中討得多少好。
然，饒是如此，北魏依然腹背受敵，在一番苦痛的負險固守後，終還是成為了一個千瘡百孔，瘡痍滿目的模樣。
而與此同時，大齊與北魏交界，豫州玉驄山。
胡衍拉了韁繩，在一聲馬兒嘶鳴聲後，他不等那胯^下坐騎停穩，便一個利落的翻身下馬，走到那身後正騎在高頭大馬之上的蕭子杞面前。
那蕭子杞近些時候因在大齊周旋，又加上舟車勞頓，他原本就有些消瘦的形容，更加憔悴起來。此刻，他面色粹白，雖不說形銷骨立，但也不差分毫。一張瘦削的臉上，是一雙墨染般的眉宇，與他那皮膚對比，無端更顯得一雙眉眼格外深邃。
自他入齊後，也不知那蕭鸞從哪兒得到的消息，派了一眾殺手對他圍追堵截。有好幾次，他都差點被那無眼的刀劍傷及，死無葬身之地。
不過，也不知是老天有眼，還是這蕭子杞命不該絕。縱然是驚險萬分，他也總算是死中求生，不僅逃開蕭鸞死士圍追堵截，更重要的，竟是尋來了那大齊多年前治瘟的良方。
生命無錯。縱使立場不同。
蕭子杞望著胡衍，那一張臉上緩緩帶了些笑意。
“胡將軍不用送了。”他說話間，也翻身下馬。但因為長時間的勞頓，又加上入齊以來的新傷加舊傷，讓他差點沒能站住。
身旁的江騁一個健步上前，穩穩拖住了蕭子杞的胳膊。蕭子杞一個踉蹌，但好歹是站穩了。他下意識地向江騁看去，當看到江騁左臂空蕩蕩的袖口，他的心一陣針扎似的痛，而後狠狠地咳嗽起來。
“咳咳咳……咳咳咳……”
一番咳嗽過後，蕭子杞接過了胡衍遞來的水，也不與他客氣，打開壺口便連灌了幾口。