「霍塵。」宋啟迎咳嗽了兩聲，他面色依舊蒼白，手裡拿著明黃色的帕子，點點血跡殘餘在上頭，像是開敗了的臘梅，「跪下。」
霍塵從善如流地跪下了。
「上次朕見到你，還是你拿著狼族公主的玉佩，識出了上面的字，坐實了肅王名下的十春樓中，有狼族公主的罪名。」宋啟迎點了點那塊地毯，「風水輪流轉，有沒有想過，有朝一日自己會跪在這裡啊？」
霍塵答道：「臣沒有。」
大概是他回答得太快了，宋啟迎都愣了愣，居然笑了：「你倒是乾脆。」
「臣無罪，自然乾脆。臣從未有過任何愧對良心的事，自然也想不到，有朝一日會跪在這裡。」霍塵不卑不亢道，「得到葛指揮使的指控，臣也覺得很震驚很荒謬，但有句話他說的很對。」
「什麼話？」
「人是很難為自己沒有做過的事情辨明清白的。」霍塵淡淡一笑，「我可以拿出很多證據來證明我做過什麼，卻很難拿出什麼證據來證明我沒有做過什麼，尤其葛指揮使這樣明白的指控。」
宋啟迎忽然轉眼看向一旁默然無語的顧長思：「你帶回來的這個小護衛，倒是挺直白。」
「陛下，臣無罪，哪怕走遍刑罰臣也是這句話，但在此之前，臣有一句話必須清白說明。」霍塵挺直了脊樑，「臣是定北王帶回來的，但和葛雲的交集是在進入中軍都督府之後才有的，箇中緣由，與定北王全無干係。」
「眾所周知，定北王與狼族仇深似海，與狼族現任狼王哥舒骨誓、還有公主明壺都有弒父之仇，葛雲指控臣與狼族公主勾結，故意放她離開、不予捕捉，且不論我到底做沒做過，但按照定北王的脾氣，如果知道，一定不會原諒，也會親自捉拿狼族公主歸案的。」
宋啟迎回道：「你自己還沒摘乾淨，刑部種種刑罰都在等著你，你不為自己求求情，倒是著急為全無掛礙的定北王分辯。」
「臣的身份敏感，臣自己知道，實在不願意將無關之人拖下水。」霍塵深深拜下，「瓜田李下，臣自己的事情自有自己承擔。」
「行了，朕還沒到老糊塗的那一天。」宋啟迎點了點顧長思，讓他坐下，「你再站著，朕怕第二個周忠要在明德宮以死證清白了，坐著聽吧，一看就未得好眠，眼窩都是青的。」
「霍塵，你自己很清楚你自己的罪名，朕也不跟你繞圈子，葛雲說你勾結狼族公主，與她達成協議，是因為你曾常年遊走於北境狼族兩地，故鄉也在那裡，狼族公主許諾只要她能夠順利回到狼族境內，就給你無數財寶，並且予你方便，讓你無論在京內還是在北境，都能過上殷實的生活。」
霍塵唇一動，被宋啟迎再度打斷：「你別著急分辯，朕還沒有說完。葛雲的指控證據在於你的戶籍，老家在渭陽，恰巧朕朝中也有來自渭陽的官員，叫他過來核實過，這份戶籍乍一瞧沒有問題，但只有做過渭陽本地官員的人才能夠看出來，這份戶籍的原戶主已經在三十年前銷戶，舉家搬離了，也就是說，你其實是個『黑戶』。」
霍塵眼睫驟然一抖，他瞬間明白在葛雲手裡的致命弱點到底是什麼了。
「你是『黑戶』，所以務工、經商等事情你都做不了，若不是你師父梁執生帶你入捕快這一行，你都可能沒有飯吃。狼族公主許諾予你便利，便是重新為你偽造一個狼族境內搬遷入大魏的戶籍，讓你不必再因『黑戶』之事而生存艱難。」
「你在中軍都督府的差事是岳玄林舉薦而來，所以沒有人嚴查，但終究留有隱患，大魏對官員戶籍核驗有著嚴格制度，只是時間早晚問題，一旦查出，不僅你會丟了差事，也會受到懲罰。能夠悄無聲息地解決自然兩全其美，所以你答應了狼族公主。」