聞折柳混亂飛竄的思緒一下定住，在羚羊掛角、無跡可尋的剎那，他條件反射般地捕捉到了一個詞。
……矛盾。
是的，矛盾。
——用真實的矛，打破虛幻的盾。
珍妮的提示猶如最後一根救命稻草，聞折柳雙眼發直，喃喃念叨著這句話在屋子裡轉來轉去。什麼是真實的矛，是這張照片嗎？那虛幻的盾，或者說，象徵虛幻的關鍵又是什麼呢？
他想得極其入神，就連門外咚咚咚的敲門聲都沒有聽見，過了一會，直到助理在門外疑惑地喊「聞先生，你還好嗎」，他這才遲疑地驚醒過來，急忙打開門。
助理站在門外，正關心地看著他：「您沒事吧？」
聞折柳低聲道：「我沒事，就是……」
他眼下六神無主，實際上是強打精神同這些AI演戲的，不過，他把相片攥在手裡，那鋒利的稜角刺痛了他的掌心，也令他陡然計上心頭。
「……就是，我能在離開之前再看看賀欽嗎？」他抬起頭，讓助理看見他滿臉疲憊過度的神情，以及不知是汗還是淚的濕痕。
按理來說，這一招博同情的套路對AI來說是行不通的，但唯一一點好處，就是AI看似情感豐富，與活人無異的外表下，有著一套獨有的感情閾值判定系統，它們知道什麼時候該做什麼樣的事，並且緩衝計算時間將會完美控制在正常人的平均水平。
聞折柳在內心默默數了三秒鐘。
果不其然，等到第三秒，助理臉上便出現難色，他支吾道：「這……我想，我需要和賀先生聯絡一下。」
聞折柳點點頭，少年俊秀蒼白的臉上儘是委頓的倦怠，隱隱含著一種支撐不下去的絕望：「我只是……太想他了。」
說完這句話，對面助理的臉上還沒表示出什麼呢，他自己身上的雞皮疙瘩先起了一層。
聞折柳是含蓄的人，他不像賀欽，永遠能以一種恰到好處的方式外露自己的情感。他很少當著外人的面講這種肉麻露骨的話，那天對賀欽剖白的「因為我喜歡你」就已經是他的極限了。
「我能理解，」助理安慰道，「我已經聯絡過賀先生了，他很快就會回復您的。」
聞折柳站在原地，抱著手臂等了很久，終於等到了賀懷洲的可視通話。光屏上的賀懷洲容顏略帶憔悴，領口也有點疏於打理的褶皺。他的微笑溫和，但在看見聞折柳的臉色時，那笑容迅速變成了略帶吃驚的關切：「怎麼了，出了什麼事了？」
「您好，」聞折柳勉強沖他點點頭，顯出有些難以啟齒的樣子，「百忙之中打擾您，我很抱歉……」