“上帝，”他坐下后叫道，并精力充沛地磨了磨切肉刀。“我多厌恶那些病人！”
“哦，约翰”格尔达迅速地抱怨，“别这样说，他们会以为你是认真的。”
她的头转向孩子们，轻微地做了一个姿势。
“我的确是认真的，”约翰.克里斯托说，“谁都不应该生病。”
“父亲在开玩笑，”格尔达迅速地对特伦斯说。
特伦斯用他对待任何事物都具有的那种冷静的态度审视着他的父亲。
“我认为他没有开玩笑，”他说。
“如果你厌恶病人，你就不应该成为一名医生，亲爱的。”格尔达说，温柔地笑着。
“这恰恰就是原因，”约翰.克里斯托说，“没有一个医生喜欢病痛。上帝，这盘肉像石头一样冰冷。为什么你不把它送去热热？”
“恩，亲爱的，我不知道。你瞧，我还以为你就要来——”
约翰.克里斯托按响了铃，刘易斯迅速走了进来。
“把这个拿下去，告诉厨房热热它。”他简短地说。
“是，先生。”刘易斯略有些失礼地，努力通过这两个词确切地表达出她对一个坐在餐桌边看着一盘骨肉变冷的主妇的看法。
格尔达继续说着，更加不连贯了：
“真对不起，亲爱的，都是我的错，但刚开始，你瞧，我以为你就要来，但紧接着我又想，恩，如果我真的把它送回去......”
约翰不耐烦地打断了她。
“哦，这又有什么关系？这一点儿都不重要。一点儿都不值得为此大题小作。”
接着他问：“车在这儿吗？”
“我想在这儿。科利订了它。”
“那么我们可以一吃完饭就离开了。”
穿过艾伯特桥，他想，接着是克拉彭的公地——从水晶宫抄近道——克罗伊登——珀里巷，然后避开主干道——从右边的那条岔路爬上梅思利山——沿着哈弗斯顿山脊——突然到达郊区的右边，穿过科尔默顿，然后爬上沙夫尔高地——金红色的树林——在你下边到处都是林地——秋天那柔和的气息，然后从山顶往下。