看到仍然被蘇瑾緊緊抓住的木棒，卡文迪許大少爺難得的膽怯了，此時他也顧不上那些禮教和男子漢的尊嚴了，急忙朝著斯特林伯爵請示：“閣下，我去給您安排一個獨立的院落，作為您的休息之處，可以嗎?”
斯特林伯爵點頭同意，他沉聲警告伊恩·卡文迪許：
“忘掉今晚發生的事情，除了你父母，不要對任何人提起。我的車隊行禮隨後就到，你先幫我準備一套臨時用品。另外，請告知卡文迪許先生，我此次前來只是消暑度假，讓他無需擔心和刻意安排。”
“伯爵閣下，林恩小姐，您二位放心，今天這裡發生的事情，絕對不會從卡文迪許這方泄露出任何的隻言片語。我這就去為您安排，我先行離開了，告辭!”
伯爵處理事務的時候，蘇瑾就安靜的站在一旁，等到只剩下他們兩個人的時候，才出聲和威廉·斯特林道謝。
“威廉，謝謝你，讓你為了我的事情，從帝都風塵僕僕地趕來，剛剛又幫我收尾善後。這份珍貴的情誼，我會一直銘記在心，並且努力回報的。”
“不要和我說感謝，梅格!”伯爵灰色的眼睛直視蘇瑾，那裡面有明明滅滅的光，有洶湧起伏的潮汐，有讓蘇瑾心生緊張的情緒。
“永遠不要和我說感謝，梅格。”他又重複了一遍。
男人的聲線里突然湧出一絲低啞纏綿，眼角眉梢之間退去了驚慌和擔憂，斯特林伯爵露出一個志在必得的微笑。
“我需要的從來不是這些，梅格!如果單單是友誼，是無法讓威廉·斯特林親自奔波的，斯特林的情誼，你要仔細斟酌!”
蘇瑾揚眉驚詫，隨即便是心生恍然。
她仔細盯著這人的臉龐，想從中找到一絲玩笑的成分，但是她失敗了。沉默片刻，蘇瑾舔了舔突然有些乾澀的唇，少見地猶豫著，不知該如何拒絕。
“不要急著拒絕我，梅格。你剛剛才說要報答我的情意!你說的，是很珍貴的情意!”
“威廉!不要偷換概念……”剛剛還把木棒揮舞得虎虎生威的年輕姑娘，此時的聲音里透著虛弱，還有一絲啼笑皆非。
“我對你從來沒有超出友誼的想法，威廉。我們中間隔著太多的東西，這讓我望而卻步。如果此刻，我因為心軟而沒有給出明確的答案，這對你其實是一種不公平。”
蘇瑾的拒絕在斯特林的意料之中，他抬手縷了縷蘇瑾的頭髮，看似無所謂的笑了笑。
“沒有任何嘗試就拒絕我，把我的情意送上絞刑架，才是最大的不公平，親愛的梅格!至於我們中間隔著的，嗯，所謂的太多東西，我會證明給你看，你的膽怯和擔憂都是多餘的。”