魏薇一回來，她還沒說別墅的情況，費利克斯倒是先給了她一個好消息。
“之前你說的脫粒機工匠們做出來了，經過測試，兩個小時就能脫完一英畝地的麥子——我說的是一英畝兩千斤的。”
“做好了？他們可真厲害。”魏薇有點驚喜，但緊接著又有些遺憾：“要是在早一點就更好了。”
再早一點，今年的小麥收割時就能用上了，可惜現在麥收已經結束，這個時間點做好，反而讓她覺得可惜了。
小麥收割以後為了讓麥粒和麥殼分離，需要花費非常長的時間來處理，即使去年她教會大家用連枷，一英畝地的小麥也需要五天才能完成脫殼。
所以魏薇早就有做脫粒機的打算了，只是去年她初來乍到還需要藏著掖著，不讓自己太顯眼，今年卻沒這樣的顧忌了。
所以從王都回來，魏薇就給鐵匠們布置了製作小麥脫粒機的任務。
脫粒機是十八世紀蘇格蘭發明家詹姆士·梅克爾和他的兒子安德魯發明出來的，雖然時間接近工業革命時期，但第一台脫粒機是依靠馬來驅動，之後才改進成依靠水利和蒸汽驅動的機器。
魏薇翻了不少資料，以第一款脫粒機為基礎，進行修改，繪製了一款馬力驅動的改良脫粒機，她就不相信，以如今的工藝技術，做不出蒸汽款，馬拉款還能做不出來。
脫粒機的構造本來就很簡單，為了節省鐵的用量，第一台做出來的脫粒機是木殼的，上方有個漏斗樣的進口，下方則有兩個出口，一個在機器前面一個在正下方，脫粒機的內部是一個長條滾筒，滾筒一邊安裝有圓軸，與下方方便馬匹拉動的軸用狹條皮帶相連，當把馬匹和脫粒機連接，它原地跑動時，脫粒機就自動開始告訴運轉，不停翻滾的圓軸會在內部會形成一股氣流，把小麥的外殼和麥稈從前方喇叭一樣的風口吹出，麥粒著從正下方的滑梯一樣的出口掉下，完成麥殼和麥粒的分離。
有了脫粒機，現在最高產的一英畝地也不過就是兩個小時的時間，其他產量地的只會更快。
當然，這種脫粒機只能脫粒，對麥粒上的麥麩是沒辦法消除的，所有後續麥粒經過磨坊磨製後，依舊需要篩子篩選才能獲得純白的精細麵粉。
不過魏薇這台脫粒機給了製作它的工匠們不少靈感，費利克斯知道自己從別處挖回來的工匠們目前正在研究可以由畜力或水力驅動的篩面方法，比如做個超大的篩子，把剛剛磨好的麵粉倒上去，讓馬像拉脫粒機一樣讓篩子不停的來回抖動，達到自動塞面的效果。
不過雖然聽起來很簡單，但對於沒有學過多少問話的工匠來說，這難度可不小，不過費利克斯很支持他們的嘗試，甚至告訴他們只要能做出來，就可以和做好脫粒機一樣活得獎賞，而這恐怕才是工匠們如此積極的原因。