攤主的鍋蓋嚇得掉到地上，他比出噤聲的手勢，示意他們切莫口無遮攔。豈料一回頭，攤內已經擠滿客人，來自拂林的、波斯的、大秦的、小勃律的……紛紛操著異國口音，讓他說說這個百年難得一遇的「雷劈門」。
攤主沒轍，猜想他們大都是今日才抵京，只好把昨日傳開的八卦說與他們聽：「這事說來話長，我就與各位長話短說。主要是我這小攤還要做生意……」
幾個人等的不耐煩，吆喝幾句，讓他快將來龍去脈，一五一十的講出來。
攤主訕訕地摸摸鼻子，認真道：「起因是昨日慕輕塵要休妻，休掉長公主！」他怕自己說得不夠清楚，強調道，「休掉穆寧長公主常淑！」
「啊！」
眾人驚駭。
大華朝的公主們地位尊貴，只有她們休駙馬的份，萬萬沒有哪個駙馬敢休公主的。
攤主做出誇張的表情：「結果可想而知，龍顏震怒啊！這叫什麼？天子之怒，天怒啊！所以呀，」他惋惜道，「酉時三刻，她剛出朱雀門就被從天而降的一道驚雷，劈了個正著！巡邏的金吾衛嚇得都摔下馬了！」
「嗦嘎！」
一倭國人甩開扇子，用蹩腳的漢話好奇地問：「穆寧長公主高尚嫻雅，才貌無雙，與慕駙馬素來恩愛，況且……慕駙馬穎悟絕倫，怎會做出休妻這等行差踏錯之事？」
其中必有貓膩。
「這就不得而知了。皇家秘事，豈是我等小民可以窺探的？不過，慕輕塵……怕是活不成了。」這一道雷劈下來，定然把人劈得外焦里嫩。攤主聳聳肩，轉過臉遙望瓦藍瓦藍的天際，眸光深遠，舉手托腮，作沉思狀……
眾人跟隨他的指引，神思也一陣飄忽，於驕陽熱浪中飄忽出西市坊門，飄向東北方，飄進十六王宅。
十六王宅，穆寧長公主府，郁華齋。
灰白的地磚。偌大的院子。院內紛亂且雜沓的腳步，醫徒、宦官、宮婢、嬤嬤、府兵……似陀螺般來回穿梭。
右側遊廊下，一身穿天青色衣裙的女子立在微風中，細紗的衣料薄如蟬翼，襯得她猶如一隻輕巧的蝴蝶。
她右手執一把粉色絹面摺扇，桃花扇墜的絲絛因她顫抖的身體而陣陣搖晃，左右則跪滿宮婢，每個人都蜷縮著身子，豆大的汗珠糊住臉上的面脂，順著眉骨滴落在地。
鼻息間全是生熟藥材的味道，味道愈來愈濃烈，像急促響起的離喪鈴。
前頭屋子的門打開，門軸「嘎吱」一聲。
太醫署的白鬍子老頭們踉踉蹌蹌的出來，一副三魂七魄丟到大半的模樣。
太醫令林淵哽咽道：「長公主殿下，請恕老臣無能為力啊！」他聲淚俱下，攜眾人拱手磕頭，「下官術業淺薄，實在不知什麼藥能治得住天打雷劈。」
常淑捏住桃花扇的手指漸漸用力，骨節透出猙獰的蒼白。
好一會，她泠泠音色微微發顫：「駙馬現在如何了？」
「彌留之際，已入式微。」
常淑聞言，當即晃了一個趔趄，跌坐於欄沿上。
宮婢們的嚶嚶哭聲霎時響起，慢慢的，慢慢的匯聚成流，於院間迴蕩，仿若僧侶們的梵語唱誦，餘音繚繞。