繞過含光門和順義門, 再借道安福門和廣運門才踏入太極宮地界。
一路低著頭捂著臉，生怕被人瞧了去似的。
沿路巡邏的金吾衛見她一身便服, 當她是為哪位娘娘出宮辦差的小太監，因誤了宵禁, 在宮外留宿了一晚, 眼下才趕回來。
是以，越發的瞪眼打量她。
常淑心裡發虛, 貼著牆根, 一路向呼蘭殿的方向去，中途遇上不少去楓和宮向皇祖母請安的妃嬪, 皆要停下腳步，學著奴才叩頭行禮。
心裡那個憋屈啊。
她長公主可是正二品，左手手握蝶鴦印, 右手手握金魚符，具有管責後宮之能，現在逮誰跪誰太沒出息了。
心裡落差老大老大的。
呼蘭殿門外，初月姑姑在等待，她時而揉搓雙手，時而跺跺腳，脖子抻得長長的，像只甲魚。
盼星星盼月亮似的，把常淑給盼回來了。
「我的公主誒，您可回來了，這一晚您去哪了呀，可急死奴婢。」初月姑姑道。
她一夜沒合眼，一顆心高高懸著，生怕常淑在外有個好歹。眉心皺痕仿佛都加深了許多，雙鬢也添了幾根白髮。
常淑沖她眨著眼，笑里有躲閃有歉意，嘴上卻是另外一番話：「晚些在說這事，本宮換身學士服，趕著去國子監呢。」
她微提衣擺，邁進前殿，剛一拐彎就被初月姑姑攔住：「皇上昨夜留宿呼蘭殿，眼下該是起了，咱們不可從這過，打上照面就壞了。」
常淑觸電般縮回腳，走向耳房旁側的小路。
「淑兒。」
有個聲音冷不丁喊住常淑，聲如洪鐘，語話軒昂，正是華帝。
常淑全身僵硬，脖頸冒出陣陣涼氣，轉身福了福，向華帝問安。
「何故如此打扮？」華帝詰問道。冠冕上的十二珠串彼此碰撞，發出細微且悅耳的聲音。
常淑眼眸里的光虛晃幾許：「……回父皇，兒臣扮作耶主……準備去國子監……該走了……」
華帝眼尖，緊盯她衣角的泥點子，心裡跟明鏡似的，呵，剛換的衣服怎會又髒又皺。
他看了看天色，覺得時辰尚早，不耽誤他這個當爹的訓斥女兒，揮退左右，命常淑跟他進到正殿。
常淑那心情啊，猶如赴刑場般沉重，在華帝的威逼利誘下，硬著頭皮說了實話：「……慕輕塵昨夜陪淑兒去放河燈了，玩得盡興，一時誤了宵禁，便……留宿慕國公府。」
昨夜！留宿！
華帝有種女兒被辱清白的心痛，攥緊袖口問：「她……沒對你做什麼吧……」
常淑愣了一下，琢磨出話中深意後，臉逕自紅了：「沒，沒有的事……」
擔心華帝再胡思亂想，又道：「昨夜全憑慕國公夫人安排。」
華帝如釋重負，忽然一轉念笑逐顏開，歪著頭，打量常淑臉上隱隱的羞怯：「看來，朕為你選得駙馬，你很是滿意呀。」
都一起放河燈了呢。
「才沒有，」常淑抬眉，有點委屈，「她總欺負兒臣，性子壞，心眼兒更壞。」