長公主擇選駙馬則不同，一生就一次，對平頭百姓而言，稀奇稀奇很稀奇。
是以規矩繁瑣，內侍省頭一日就為七十七名烏衣子弟送去七十七名小太監，天亮後由他們引路上朱雀大道。
其盡頭連有御道，人行在此道上皆要緩步慢行，馬車被圍在人堆里，更是走不快。
最讓慕輕塵鬧心的，是那些不絕於耳的八卦。
——快看快看，那輛棗紅馬里就是慕輕塵，長公主中意的駙馬。
——假的假的，坊間皆知長公主屬意京兆府尹家的公子，向子屹。
——偷偷說與你們一件事，那慕輕塵前些夜裡想要偷跑，被武侯逮個正著。
——俺也聽說了，俺妹夫在太平坊的武侯鋪當差，那夜就是他捉的慕輕塵。
——你們都只說了一半，其實慕輕塵不是一個人偷跑，她是想和鸞鳳樓一子珺私奔。
慕輕塵：這幫刁民。
若不是被繩索捆著，她定要衝下車去好好掌他們嘴，再不濟她動口不動手，咬死他們
路走到了盡頭，再沿著皇城牆根一路向北，繞向神武門，從偏門入太極宮。
車身搖搖晃晃、搖搖晃晃，繼續前行了一陣，耳畔的吵鬧全然消失，偶有細碎的腳步和細弱的嗓音，慕輕塵估摸是過了宮門，到她的「葬身之地」了。
小太監長吁一聲，勒緊韁繩，馬兒跺跺蹄子，乖乖停下來。他轉身頂開帘子，鑽進馬車，怯怯地彎腰，想為慕輕塵鬆綁。
慕輕塵朝他虛踹兩腳：「你別過來啊，不然我就叫了。」
小太監：……
「駙馬，您緩緩神，咱們到了，各家公子小姐都侯在馬車外了——」
「罵誰駙馬呢，你才是駙馬，你祖宗十八代都是駙馬！」
小太監：……
每位公主擇選駙馬的殿閣不同，常淑今年采了欽天監的意思，選在了映紅殿。
天干十二支和二十四星宿她不懂，只認為「映紅映紅，映日荷花別樣紅」，寓意甚好。
呼蘭殿的主事在寢殿外催道：「長公主殿下，時辰到了。」
常淑賞著銅鏡中自己的妝容，左看看右看看，總覺得某處不妥，可具體說不上來。她擔心看不真切，趕忙到盆架前，俯身對著水面細細打量。
這下，換嬤嬤們在門外催促：「長公主長公主，前頭傳來話，陛下和太后都到映紅殿了，皇貴妃娘娘已先行一步。」
初月姑姑應下話，小跑著打開門：「嬤嬤們莫急，都收拾妥當了，長公主馬上出來。」她丟下話，如風般跑了回去，兩手在空中胡亂比劃，「快去把披帛取來為長公主繞上。」
常淑跟著添亂：「還有本宮床頭那對鏤空玉雕比翼鳥，用一漆木小盒裝著呢，一併拿來。」