可他分明是頭興風作浪的惡蛟龍，坐下來時，又有山狐的狡詐邪性。州府軍是死在流寇手裡，還是死在他黑蛟軍手裡，那都是說不準的事兒。
侍女漸次退下，帶走了明豐帝起伏不定的情緒，他朗笑兩聲：「哥舒公子是英雄出少年，那等惡寇，自然要以重武鎮殺。」
「不錯不錯，」阿勒輕輕合掌，笑了一聲，「似我這等踏踏實實做生意的小海商，聽見陛下此言，真是如感春風化雨。」雙方明里暗裡鬥了太多年，這次州府軍案讓阿勒鑽到空子，名正言順以友邦之禮登堂入殿，實際上就等同於承認他的地位，真正把對方當作成規模的國家看待。
州府軍案是顆甜棗，叩邊重軍就是隱而不發的暗箭，明著示好，暗著要挾，明豐帝沒有別的選擇，再逞這口舌之快也太沒意思，分明在昨日接見之禮上，阿勒就擺出過態度，他來此，要的是個和氣。
明豐帝換了酒，二人推杯換盞，相談甚歡，氣氛一度熱絡。在宴席末尾，明豐帝流露出幾分醉態，盛讚哥舒公子年輕有為，剛義悍勇，要封他做鎮海大將軍。
阿勒肆飲一盞酒，擺了擺手，說這怎麼當得起。
這個話題到此為止，待宴席散後，明豐帝坐在殘酒冷羹間，難掩疲乏，他已經看到了這具身體正在腐朽，服下去的金丹埋在肚腹里，仿佛催生了陰鬱枯頹的野草，連呵出來的氣，都帶著腥膩老舊的味道。
內侍給他捏著頸，道：「皇上用碗熱湯，好解酒。」
明豐帝自顧地低喃著：「不是當不起，是人不稀罕……難纏，太難纏了。」
內侍不敢多言語，明豐帝撩起眼皮，問：「 黑蛟軍還盤桓在外港？」
「是，陛下，」內侍拿捏著力道，給他捶打肩頸，「席間莫將軍來報，巡船粗粗統算，盤桓在外港周旁的就有五十餘戰船，百里開外還有重兵巡迴。」
「所以不能不見啊，」明豐帝合上眼，「此事圓過去，就是皆大歡喜，他若沒有得到想要的東西，那盤桓在此的戰船就有可能變成捅向都城的尖刀。」
內侍心裡一悸，帶得手下錯力，立時伏跪在地。
明豐帝嗅到湯氣，沒睜眼，問：「是皇后著人送來的？」
內侍額心貼地：「是，陛下。」
「明勖明懿呢？」
***
驛館，理箏園裡。
明懿拉著龍可羨的手，又驚又喜：「竟是你，昨夜裡可買到心儀的花燈了嗎？」
明懿是明豐帝幼女，與太子明勖是同胞雙生，皇后聽聞驛館中還有位年紀稍小，不便出席宴席的貴客，便著他二人走動一趟，莫要失了天家禮數。
「買到了的，」龍可羨看著她的手，「大鳥燈。」
明懿拿帕子稍抿了抿嘴，笑起來：「竟真把那盞長鴛帶回去了，你哥哥也陪你胡鬧。」
龍可羨被她握著手腕，聞見明懿身上的味道，有點兒怔愣，說：「他很高興的。」
「你怎麼沒進宮裡去？」明懿自然地鬆手，問起來。
「人多，不喜歡。」龍可羨腕間空空，有些悵然若失，她想起了龍清寧。