許甯不是初出茅廬的小姑娘，她欣賞哥舒策，是基於哥舒策的手腕和能耐，以及嚴密廣闊的海上版圖，容貌只是個切入口。她知道情/欲打不動這種人，但情權相織的網具有足夠吸引力，憑什麼只換來三個字？她沒受過這種挫，也想不明白。男人，腦子裡擱的不就這點玩意兒麼？
「若你對成事之後分權有顧慮，」許甯咬牙，「我可出面，請求兄長賜你屬國封地。」
阿勒沒說話，因為他瞥到了樓下一晃而過的影子，他轉了圈銅錢，才說。
「王位上坐姓明的，還是姓許的，對我而言沒有區別，福王也未必有明勖好相與，你算盤打得不錯，話放得很瀟灑。」
他聽著急促的腳步聲，無聲地笑了笑。
「可惜眼界稍欠，未明局勢，僅靠誇誇空談就想釣人上鉤，我不知道是你蠢，還是我看起來這般好釣。」
許甯也聽到了蹬蹬蹬的腳步聲，她覺著氣勢被壓了一頭，臉色不好看：「究竟是虛是實，不妨先聯手，自可互探深淺。」
在須臾的停頓里，腳步聲拐上樓梯。
阿勒說：「想聯手共事，好說，以福王之名投帖前來，你還差點資格。」
差點資格，許甯打小就沒聽過這種話，她轉身欲離，走出兩步後忽而停下來：「 沒有一個兄長，是用那樣的眼神看妹妹的。」
阿勒沒說話，斜了點腦袋，示意她出去。
許甯反而穩身不動，諷道：「我以為你是個志在天下的梟雄，不成想癖好如此殊異。」
「你想得挺多。」
「因為我將你視作對手，與你這種人處起來，沒有那麼多雞毛蒜皮的事兒，能拓眼界，能往上走，你亦能看到我的能耐，」許甯將他上下打量一番，還是不甘心，「你我各取所需，床榻事床榻了，雙贏的結果，我不明白你有何理由拒絕，為了個小孩兒？你大可放心，即便你我聯手，我也不會動她分毫。」
「你說錯了。」
「不是為她麼？女人的直覺向來敏銳，你無需瞞我。她自可在你羽翼之下，一輩子天真爛漫，與我不衝突，若她是個懂事的，自然要明白孰輕孰重。」
「不是她在我羽翼之下，她就是我的羽翼。」
許甯怔住。
阿勒徐徐起身，陰影驟然往下壓去，輕易地帶走了節奏：「你說錯了，亥二航線上與你交手的不是我，是她，那年她十三，一個人率著五百後勤軍，從西南繞亥二突襲聿邊城大梟，回程時遇到你們許氏戰船纏連不清，一氣之下燒了你們兩條船，若我沒有記錯，你們當時正在巡海。」
確實是在巡海，那片近海里里外外布著許氏二十三條戰船，愣是讓條中型戰船溜了過去，溜過去還不算，對方竟放火燒船！什麼纏連不清！許甯只是例行巡查，先遣的副將乘舢板交涉，哪知道對方話都不回，拿鉤索拖著舢板就往回殺！
許甯不信。
那姑娘……別說放火燒船暴躁幹仗，看起來簡直像是見刀就要哭的。
阿勒無所謂她信不信，抬了下眉：「你在她手上落敗，惦記兩年的不該是我，該是她。」
許甯臉色乍青乍白，這已經不是在言語交鋒間落敗，而是，哥舒策白日時有意無意地說過句「看得清的人，自然能明白」，敢情話里套事，在這兒又殺了個回馬槍，明明白白地諷刺她把豹子當小貓，刺得她眼睛都發紅。