在他的周围，老鼠越来越多，几乎已是成群结队地向他拥去……
水牢外，两个看守站在铁门边，细听着下面的动静。
“肯定是被老鼠咬了，要不要下去救他?”甲看守道。
乙看守又听了一会儿，道：“殿下说了，除非他叫人，否则就别管他。”
水牢下传出的动静越来越大，有铁链的扯动声、踢水的哗啦声、老鼠叽叽啾啾的叫声，还夹杂着萧鹤年痛苦的惨叫和咒骂。
“再这么下去，不会把人咬死了吧?”
“你操那么多心干吗?大活人还能被老鼠咬死?实在受不了他就叫了，等他叫再下去。”
水池里，老鼠已经爬满了萧鹤年的肩膀和头脸，叽叽啾啾响成一片。
萧鹤年扭动的幅度慢慢变小，然后他用尽最后的力气，狠命地甩了甩头，把五六只老鼠甩了下去，但更多的老鼠立刻又爬了上来。
他安静了片刻，接着猛然张嘴，咬住自己的舌根，又一用力，一股鲜血就从他嘴里冒了出来。
萧鹤年的头往下一勾，之后就一动不动了。
铁门遽然打开，两个看守慌慌张张地从台阶上跑了下来……
萧鹤年躺在水池边，一张脸血肉模糊，身上的官服被老鼠咬得破破烂烂，脚上的鞋子也脱落了一只。一个仵作蹲在他身边查验。李泰和杜楚客站在一旁，眉头紧锁。那两名看守站在他们身后，躬身俯首，神情紧张。
片刻后，仵作站了起来。
“怎么样?”李泰急切问道。
仵作摇了摇头。
李泰顿时大怒，一回身就给了甲看守一巴掌，接着猛一抬腿，把乙看守踹进了水池里。“窝囊废!竟然让一个大活人在眼皮子底下被老鼠咬死?!”
“殿下恕罪!”甲看守慌忙跪地，“小的也想下来救来着，可……可又想起了您的吩咐……”
“你们是死人吗?”李泰声色俱厉，“就不会随机应变?!”
“殿下息怒。”一旁的仵作道，“据卑职初步查验，萧司马并非死于老鼠噬咬。”