, 管平波面上笑容不變的道：“皮毛里子買了, 還沒買外頭的罩子，我們是改日來買, 還是今日買了再回?”
竇宏朗笑道：“咱們家就有綢緞鋪子, 裁縫也有, 正是我管著。家裡立刻就要吃酒唱戲，今日趕緊去鋪子裡挑了，叫他們連夜趕出來, 明日發帖子, 後日擺酒的時候好穿。阿爺的意思是, 親戚們都要請，你們都識文斷字，各自的娘家各自去帖子，豈不好看?”
離蓮表妹之事還不足一月，今日管平波又被管家堵了，妻妾兩個提起娘家都沒好顏色。練竹忙岔開話題道：“先把事辦完。媽媽在家必定忙亂，我們兩個識字的正好家去幫她。我且帶著管妹妹去挑衣料，胡妹妹也要做新的。你更別閒著，趕緊去孫家的金銀鋪子，替兩位妹妹買些現成的金首飾。要什麼樣的你只管問王英姑，她見過胡妹妹，方才又見了管妹妹，怎麼搭配她心裡有數。辦完不用來找我，我就回去了。”
竇宏朗應了一聲，抬腳就走。練竹忙忙的帶著管平波並丫頭們往自家鋪子飛奔而去。竇家的主業是君山銀針，此外便是船舶運輸。管平波今日方知竇家還有綢緞，遂問了句：“姐姐，我們家除了綢緞，還做別的麼?”
練竹一邊走一邊道：“瓷器。三弟在管。大哥管茶葉。”又壓低聲音道，“都是幌子，咱們家其實是同程知州并州里的官員們倒騰私鹽與私鐵。”
管平波瞪大眼，官賣私鹽私鐵!?擦!你朝藥丸!
練竹道：“所以平日裡都少有張揚，但老倌有了出身，行頭就必須置辦。裘皮衣裳咱們都少了，還須得添。今日你看到的雜寶大鳳簪，我過幾日就下定，也替你備幾個寶石的。你心裡記著，若我忘了，提我一句。”
管平波點頭表示知道，心思還在震驚地方政府已腐敗囂張到如此地步。怪不得，怪不得洪讓要與竇家不對付，絕無可能只有茶葉的利。君山銀針再值錢，產量也極有限，能卷進一州官員，體量無論如何都不夠。她之前還當是朝堂太子與皇帝之爭，或是官員派系殃及池魚。不想竟是當地的利益往上震盪。厲害啊!走私鹽鐵肥腰包，她真是太小看竇家了!
合著你們不止是水匪，還是官辦水匪。竇老爺子，你的野心僅限於此麼?還是……與我一樣，想要更為廣闊的天空?
幾個人匆匆走到鋪子裡，夥計見掌柜娘子來了，躬身相迎。練竹麻利的使人去裘皮鋪子搬皮子，等皮子來的功夫，已選好了料子。喚來掌柜，一一告訴他，哪個皮子是哪個的，配什麼樣的面子。交代清楚，立刻帶著管平波往回折。
來時坐的是家裡的大船，此刻卻是被竇元福開走了，練竹也不是什麼名門千金，隨意喚了只看著尚算乾淨且有門窗的船，帶著人就登船回家了。