竇向東方知肖金桃還在慪氣，一面親去安撫掌柜夥計，道是肖金桃因天冷受了風寒，張明蕙年輕不知事，請大家見諒則個;一面尋到肖金桃，陪笑說好話。
肖金桃歪在榻上，拿著話本子認真翻著。時下有一類閒書，圖文並茂，似後世的口袋小人書，最適合肖金桃這等識字不多的人。肖金桃為竇家忙了大半輩子，還不曾如此愜意的消遣過。看到精彩處，喚了練竹來分享，或是有看不懂的，亦叫兒媳來解說，當真好不快活。
竇向東十分沉得住氣，直待肖金桃看完一套，方才開口道：“兒媳不懂事，你做母親的要打要罵無人說你，何必如此?”
肖金桃冷笑：“我也一把年紀了，誰家孫媳婦都進了門的老婦人不是頤養天年?怎麼到了咱們家，就要拿老骨頭榨油了?竇家窮死了麼?”
竇向東笑道：“看你說的，便是重孫媳婦進門，誰又有你老練呢?”
肖金桃看著丈夫，嘲諷道：“你不信我，不信我兒子。為著竇家的臉面，我忍著操持完你孫媳婦進門的事才撒手，還不夠仁至義盡?孔子做了聖人，歷朝歷代皆榮養之;要我替你兒子作嫁衣裳，你竇家又許我什麼?老二不是你的種?就由著他大哥作踐?既如此，我還擋著人家的路、討人家的嫌做什麼?我是後娘，多疼親生兒子是真，亦沒慢待過繼子庶子。你既然嫌棄我們娘幾個，索性就分了家，我自跟兒子去過活，如何?”
竇向東在榻沿坐下，溫言道：“我並不是不知你的委屈，只她娘們犯錯，我做老公公的怎好說話?你心裡不爽快，就好生歇幾日，待到過了年再理事。”說畢，頓了頓，笑道，“從年下的事看，老大媳婦不是個周全的。倘或你當真撒手，她一時疏忽，照應不到老二老三，你豈不是心疼?”
竇向東說的和氣，肖金桃卻登時惱了，翻身起來啐了一口道：“你拿我當外頭那起子無知婦人，就錯了主意!你威脅哪一個?竇宏朗竟姓了肖不成?有種你打死他與老三，把漫天家私單留給竇元福去!你竇家的子孫，與我什麼相干?人死了一把爛骨頭，我稀罕你家空口白牙的香火!休叫我說出好話!你在外頭鬼鬼祟祟的事，我不想多問，橫豎我一把年紀，惹急了我，砸你個稀爛，誰也別想落著好。”說著冷笑，“到那時，你才知道糍粑是米做的。不信的話，大可一試!”
竇向東萬沒想到肖金桃敏銳至此，便不再繞彎，直接道：“便是看在你的份上，我也不會虧待了老二的，你放心。”