管平波豈好糊弄，道：“就不告訴你。”
竇向東道：“你不告訴我，我亦不告訴你不足之處。你這般練法，不得要領，倘或敵人從側翼殺入，你待如何?”
管平波笑嘻嘻的道：“阿爺要不要試試?”
竇向東逗著她道：“怎麼試?”
管平波道：“我這些個人呢，半大孩子，其中七個小姑娘，練不到兩個月，阿爺喊三個人來，與他們較量一番，算公正吧?”
竇向東點頭：“三打一，你很有信心。”
管平波道：“橫豎是玩，輸了難道阿爺還要罰我?”
竇向東笑道：“你帶著人白吃了兩個月的米糧，練不好，我罰你又如何?”
管平波道：“既有罰，那便有賞。我若贏了呢?”
竇向東道：“你既不愛花，又不甚在意銀錢，你想我賞你什麼?”
“我想上船看看。”管平波強調一句，“我們家的貨船。最好能在下次老倌出門時，跟著走一趟。”說著解釋道，“我長這般大，還沒出過巴州呢。”
竇向東哭笑不得：“哪來這麼野的丫頭!你知道什麼是跑船?你一個女兒家，還要上天了。”
管平波故意拿話堵竇向東道：“阿爺那般怕輸，就把張和泰兄弟喊來打!”
竇向東閒著也是閒著，權當消遣，笑著令人把張和泰幾個喚了來。譚元洲李運等人也跟著來湊熱鬧。眾人都對毛竹杆子十分好奇。論起來，大家都識些兵法，知道毛竹削尖了可當槍使。可管平波的毛竹比尋常的都長，上面連枝丫都沒收拾整齊，端的奇怪。都知道一寸長一寸強，可長到這般，如何舞的起來?
管平波無所謂的攤手：“你們哥幾個誰上?”
竇向東怕把管平波欺負的惱羞成怒，指了略遜一點的高大山、馬蜂與劉耗子下場。
竇家演武場不算窄，然而打起來多寬都顯不足。竇向東帶著人退至廊下，管平波站在角落的鼓邊，立定。元宵雙錘一敲，韋高義等人立刻唰的站的筆直，隨著韋高義一聲：“向右看——齊!”幾個人迅速偏著頭，用小碎步調整著位置，站出了筆直一條線。
竇向東滿眼讚賞，雖不大懂管平波為何如此，卻是看得出幾個孩子的精神風貌不同尋常。兩邊比試，就得有裁判。竇向東自覺做了裁判，見高大山幾個亦擺出了架勢，便喊道：“開始!”