竇向東見管平波無甚反應，便道：“然而此事蹊蹺，初一日去給洪讓拜年，他笑的詭異，只怕其間有甚埋伏。我喚你來，是想讓你出門一趟。”
管平波問：“去哪?”
竇向東道：“你去程知州府上打探一二，若有陰謀，男人們必被盯上了。你一個女人，年紀又小，打扮的華麗些，帶上禮物當做串門，他們定不理論。再則，家中得力的幾人官話說的磕磕碰碰，要緊的當口，休聽錯了傳錯了話。你官話既說的好，便跑一趟，不是什麼難辦的差事，去換衣裳吧。”
管平波應了一聲，正要出門，就聽外頭來報：“老太爺，洪同知派了個長隨來了。”
陸觀頤一驚，忙站起來道：“我往後頭避一避。”
肖金桃點點頭，想來一個長隨不至於翻天，命陸觀頤躲到屏風後頭便罷。家中不熟官制，且還要聽她講上一講呢。
不一時，長隨進來，先朝竇家人見了禮，不懷好意的從懷中拿出兩封文書來。竇元福臉色登時劇變!
長隨似笑非笑的道：“年前吏部的老爺們商議，如今西南處越發糜爛，若不收拾，恐釀成大禍。選了許久，正巧看到府上補的虛職，想來貴府一地名門，子孫必成器，雖不合異地做官的規矩，然實事從權，未為不可。故下了份文書，令貴府大公子前去。誰料貴府覺得二公子更甚一籌，不住往上活動，原也不是甚大事，嫡親哥倆，誰去還不是一個樣。只府上所託非人，如此弄虛作假，上頭查起來可不好交代，我們老爺想著大家相識一場，索性替你們辦齊全了。”說著指著桌上的一封嶄新文書道，“已是吏部備了案，再無疏漏的。”
此言一出，肖金桃的眼神如利刃般刺向竇元福，竇向東亦心頭火起!暗罵：沒用的孬種!竇宏朗卻當是父親偏心，登時要跳起，被管平波用力一踩，發出一聲慘叫。管平波忙道：“對不住，方才我一時頭暈沒站穩，踩著老倌了。”
肖金桃也瞪著兒子，用口型道：“閉嘴!”
竇宏朗冷靜下來，待人走了，怎麼鬧都行，萬不能當著外人丟了自家顏面。
竇向東恨的咬牙切齒，洪讓好手段!輕輕一個借力打力，就讓竇家兄弟成了死仇!
那長隨卻不放過，笑呵呵的道：“我們家陸姨奶奶，在貴府還好吧?”
陸觀頤腳底一軟，險些摔倒在地，幸而紫鵑扶住，方沒鬧出動靜來。