就這麼一個吹不得打不得的表侄子，洪讓好幾日都不得安生。他不會哄公主，致使公主不滿，皇家可打可罵，可尋常人惹他一個試試?皇家能頭一個出來摁死!尋常的表侄子，可擺個長輩的譜兒;尋常上峰，也可有百般手段討好。然碰上孔駙馬，是酒也不喜，錢也不愛，美食佳肴更是懶看一眼，端的是個鐵刺蝟，不知如何下嘴。洪讓現在想的是，趕緊把瘟神禮送出境，他才能把沒過完的年接著過好。這麼個冷麵冷心的主兒，公主真眼瞎!
話說竇宏朗，哪裡認得什麼孔將軍，只瞧他神情嚴肅，又坐在洪讓上首，必然位尊於洪讓。他剛得了個七品縣令，對著洪讓且要行大禮，何況洪讓的上峰。規規矩矩的拜了兩拜，不料孔彰竟不傲慢，起身答一揖方坐下。竇宏朗又拜洪讓，洪讓亦回了禮。竇宏朗暗暗打量了上首的孔彰一眼，心道不知他是何來歷，能唬的洪讓夾著尾巴做人。如今程知州犯事，巴州只怕要落入洪讓手裡，偏生洪讓與竇家不對付，若能向上結交，亦有好處。便陪笑道：“內子年輕不知事，衝撞了將軍，請將軍降罪。”
孔彰只吐出了兩個字：“無妨。”
竇宏朗再陪笑道：“下官不知將軍駕臨，有失遠迎，萬分惶恐。將軍不遠萬里而來，不知可否賞下官個臉面，讓下官略盡地主之誼?”
孔彰又吐出了兩個字：“不必。”
竇宏朗：“……”
管平波聽得想炸毛，她的身體越來越難受。大廳開著門，過堂風橫衝直撞，她跟前就一個小火盆，頂什麼用?衣裳被火氣烤的陣陣白煙，可冬日穿的厚，真不是一時半會能烤乾的，何況她身上有傷，急需治療。便是那綠眼睛的狗才飛的暗器沒有導致人破傷風的細菌，那麼大一個傷口，也極容易感染死亡。且身體越弱，熬過感染關的希望越渺茫。竇宏朗還在試圖套近乎，管平波忍不住喊道：“老倌!我想回家!”
竇宏朗噎了一下，孔彰從善如流的道：“送客!”
竇宏朗：“……”
重獲自由的管平波裝作沒看見竇宏朗不大高興的臉色，艱難的撲到他懷裡，嗚咽道：“老倌，痛……”
竇宏朗待管平波男女之情是沒有的，可到底一齊生活了四五個月，二人又沒鬧過彆扭，見她臉色蒼白，心中不落忍。領著管平波朝孔彰與洪讓磕了頭，匆匆的退出了程家大廳，往家中趕去。
蒼梧郡自來就不養馬，故街上也無馬車。竇宏朗雇了一頂轎子，抬至碼頭時，管平波發起了高燒。想著她受到的寵愛，竇宏朗心裡有些慌，一面吩咐人去城裡請大夫，一面抱著管平波登船，催促著往家中去。待上了島，鬆懈下來的管平波已昏了過去。
肖金桃從家中接了出來，見管平波的衣裳似有潮氣，摸上一把，唬了一跳：“怎地渾身都濕透了?”
竇宏朗道：“我也不知，我去時她還叫關在囚籠里。”