只那時以為竇向東想借著亂世把竇家更上一層樓，沒料到他竟有爭霸天下之雄心。
今夜的坦誠相告，讓竇家面和心不合的三個兄弟不得不暫時抱團。
到底不是那幾輩子的紈絝，基本的大局觀還是有的。
故竇宏朗道：“兒子年輕， 還請阿爺多費心。”
竇向東點了點頭， 先把女眷都打發回去，幾個男丁商議了一回細則， 方才散了。
接下來的日子， 竇家派出了好些人收攏石竹縣的資料。
洪讓心中暗自稱奇，如今兩家子和好，竇家竟不求情，莫不是真想借著實缺往上爬?不過他並不放在心上， 便是竇宏朗因此死了， 竇家且不敢與他翻臉。
兩邊互相合作，皆有私心。
竇向東想尋求官家庇佑自不必提， 洪讓卻是打著更壞的主意。
八百里洞庭，若論起風景秀麗怎麼都繞不開君山。
被竇家占了好幾百年，數次更迭， 都沒落去過外姓，不過是這一房渡到那一房罷了。
如此一個扎眼的金疙瘩，如何不引人心動?竇向東這一支，原就根基不穩。
好幾百年的歷史， 能幹人自是出過不少，卻與這支無關。
好容易落到竇貴光祖父手中，這一支才發家，結果沒幾十年，再次易主。
若非竇向東尚算能幹，早分崩離析。
如今各地豪強勢力越發雄厚，隱匿田產、逃避賦稅，致使朝廷日漸艱難。
朝中好幾次提出打擊豪強，只尚未動手。
那些個家族有子弟在中樞的，自是無礙。
似竇家這般才捐官，且摸不到官宦之門，才最好動手。
滅了竇家，君山島是休想獨占的，然竇家積攢的財富，卻可輕易刮下一層，保自家幾輩子富貴。
想要得此好處，要緊的就是晉王登基。
故暫且與竇家虛與委蛇，儘自己一份力，替晉王多鋪些磚石，方能成事。
竇家才懶得管洪讓的心思，至二月底，天氣轉暖，樹木抽出了嫩黃的新葉，竇宏朗一切準備就緒，預備赴任。
從巴州到石竹，可沿阮水行船入巫水，直抵目的地。
不過阮水自南往北，分明是南下，卻是逆水行舟。
竇家足足派了一個船隊，帶了好有百來號人，浩浩蕩蕩的在阮水上行駛。
考慮阮水流域有些地方狹小，行船皆不甚大。
主船也不過堪堪隔出了三間小屋，白日裡把鋪蓋都收在船尾那間，把船頭做了起居之所;夜裡船頭這間也鋪上被子，方能把人都安排妥當。