崔亮笑道：“大老爺有所不知，能入城的沒有窮人。衙役又不傻，除了通知自家親戚，便只會告知城外富戶。富戶們立等就要帶著糧食來投，尋常我們征糧，十戶里有九戶要弄鬼，到了有災想進城的時候，就乖乖的趕著騾馬，願奉一半糧食與縣庫了。再則他們帶糧進來，定是無處可藏的，與其被人偷搶，不若舍了一半的糧食，權當做租庫房的租金。縣庫得了糧，他們保了平安，大老爺並我們兩個也跟著混口飽飯，豈不是一舉三得?”
竇宏朗聽的大為嘆服，贊道：“崔大人智謀百出，我等自愧不如!”
崔亮忙謙讓道：“不過是虛長了幾歲，跟前頭的老爺們學了點皮毛，不值一提、不值一提。”
徐旺原先看崔亮是不順眼的，兩家子性格不一樣。徐家多少有些讀書人的清高，看不慣崔亮與販夫走卒廝混。此刻見他調停有度，不由暗道：薑還是老的辣!
流民來襲的消息傳播的極快，在山谷中練兵的管平波接到家中報信，立刻帶人撤回城中。頭一樁便是查驗糧庫。原來這個院子被竇家改裝過，消沒聲息的做了機關，挖了地窖。竇家一行來的人，除了竇宏朗、譚元洲並管平波，其餘一概不知。如今既有流民，少不得啟用。地窖挖在主屋正下方，入口則是如今女孩子們居住的房間。同譚元洲暗暗商議了一回，議定由他以守衛巡視的理由，將大部分人調開，叫韋高義等與竇家聯繫緊密的人悄悄運糧入地窖，同時往城中糧鋪買糧，以備不時之需。
譚元洲與管平波都是雷厲風行的性子，城中居民還不知流民之事。看到竇家大肆買糧也不稀奇，他們家人口多，不買糧才是怪事。等到了崔徐兩家也開始屯糧時，眾人才如夢方醒!若擱在大城裡，店家立刻就要關門，等待價格飛漲再賣出。而雲寨城人口不多，彼此都是街坊。唯一一家糧鋪也不好意思太過分，留足了自家口糧，能賣的全都賣了。
不一時，縣衙里正式貼出公告，防備流民。黔安郡三年五年，總要發一次水、逃一回荒。雲寨人見識多廣，一面罵娘，一面火速搭著簡易的棚子，預備收留城外的親友。當然，親友為了掙命，少不得帶上些禮物。於雲寨人而言，竟不知道是虧是賺了。
果然，到了黃昏，一隊隊的騾馬從城外趕來。崔亮帶著人井然有序的接著糧食與財富。眼看著一個個裝滿糧食的麻袋整齊的摞在庫中。糧食只能用十為單位，夠十石的人家，才可以租到縣庫。窮些又腿快的，唯有與城內居民商議分糧了。
夜幕低垂，眾人打起了火把，遠遠的還有火光似長蛇般蜿蜒而來。城外百戶所的人亦有調動，僅剩的兩匹馬來回穿梭，配合著步兵哨探，一個時辰便往回傳一回信。當然，他們同樣以抗流民的方式，席捲著富戶的糧食。實際上崔亮的手段，便是跟盤踞在此幾百年的百戶所學的。
雞唱三輪，尖銳的苗族長號響徹雲寨!銅製的長號聲異常尖銳，眾人皆是心頭一震!城外的人發足狂奔，趕在城門關閉前，衝進了城內。管平波立在城頭，發現外頭並沒有電視上演的那些拍著城門哀求的百姓，長號一起，倒有些趕不上的人掉頭就往山中去了。望向西邊，卻看不到遠方。密布的森林，致使石竹以西羈縻數千年。這些國中之國，直到管平波生活的時代，才算真正意義上的納入了版圖。同理，在自家的地盤上，避開流民，逃入深山，應有一線生機。