吵的心力交瘁土匪越發懷念能居中調停的崔亮，奈何崔亮已死，只得請孟志勇做見證，為此又被孟志勇談去了一千斤糧食，才彼此服氣。
而管平波也沒閒著，石茂勛暫不能上戰場，但已經可以下床。為了他個病患，譚元洲再準備了一頭大青驢，途中可與管平波換著坐。管平波又用竹葉編織了套衣服，到時候罩在陸觀頤、紫鵑與石茂勛身上，當做偽裝。還順了孟百戶家兩串大蒜，好捏碎了用氣味驅蟲。
一切準備就緒，老虎營於七月二十五日凌晨悄悄的從百戶所出發，直撲鹽井而去。四把狼筅由韋高義與潘志文扛在肩上，其餘的人單手拿著武器，另一隻手抓住前一個人的腰帶，摸索著前進。到此時，眾人才知老鷹抓小雞的意義，皆在心中暗嘆管平波想的周到，卻是不能交口稱讚。只因為了避免說話分神或引人注意，每個人嘴裡都含著塊竹片，古時謂之銜枚，為行軍專用，到了地頭由上官檢查，誰的不見了，軍棍伺候。
太陽漸漸升起，驅散了夜裡的淡淡涼意。眾土匪摩拳擦掌等待管平波一行;百戶所大門閉的死緊，預備坐收漁利;老虎營則是以每小時約三千米的速度在山中急行。從百戶所到鹽井，需要不停不歇的走三個半時辰。他們的時間不多，寅正出發，巳時末必須趕到。因為他們還得攻打，還得做出基礎防禦，方能保證萬無一失。
未知的前路，讓管平波略微體會到了當年紅軍長征的偉大。她在叢林作戰時，雷達、通訊、槍械、汽車、專業的裝備、完善的後勤一應俱全。而此刻她的人除了各自的佩刀與廉價的毛竹竿子製成的武器，幾乎一無所有。她甚至不知道鹽井的地形。可是他們不得不往前走。管平波感受著子宮內生命的遊動，樂觀的想，或許石竹鹽井，就是她的井岡山，是她席捲天下的起點。手輕柔的撫過腹部，雖然我很歡迎你，但你來的可真不是時候啊!
與石茂勛交替著騎著毛驢，沒有表，不知道時間。管平波回憶著資料的細節，與腦海中粗劣的地圖進行對比。大山里迷路很容易，但去鹽井的路並不難找。來往的人太多，不通水路的鹽井還須少量的騾馬運輸，沿著痕跡，在太陽高懸之時，看見了位於山谷中的片片鹽田。
午時初刻，土匪沒有等到管平波。百戶所大門緊閉，拒絕應答。群龍無首的土匪登時各抒己見。有要去襲擊百戶所的，有要求先開竇家糧庫的，彼此寸土不讓，吵做了一團。
至未時，火氣旺盛的土匪們終於吵出了共識，各派一人看守竇家，余者喊著殺了管平波為兄弟報仇的口號，浩浩蕩蕩的往百戶所衝去。
孟志勇站在百戶所的牆頭，滿臉堆笑，心中暗罵管平波不中用，怎麼還有這麼多強盜?
羊頭寨的寨主怒氣沖沖的在門口大喊：“孟百戶，你說話不算話，當我們是棒槌!速把那娘們交出來，我饒你不死!”
孟志勇啊了一聲，驚訝道：“她清早就出門了呀!”
石牛沖寨的寨主冷笑：“孟百戶，我們敬你是幾世的鄰居，方跟你一起發財。你要不識好歹，休怪爺爺的刀不認得人!”
孟志勇一臉莫名，跳著腳道：“她真出去了!天不亮走的!還借了我們兩頭青驢!莫不是從水路跑了吧?”