管平波道：“兔毛有些硬呢。”
貨郎道：“硝的好的還行。有些兔子毛軟和，我去找找，下月一準送些來。”
管平波無法，只得應了。又問貨郎：“近來外頭有什麼新聞沒有?”
貨郎看看左右，管平波喚來今日鹽井當值的楊松替貨郎裝鹽，指了個請貨郎去看兔子的藉口，把人帶離了鹽井。貨郎卻在走出幾步後，再細細打量著鹽井的裝置，不住的贊：“我做了二十幾年貨郎，都不曾見過這般精妙的機關。不知奶奶是如何想的。”
管平波但笑不語，光看外表，是很難學會鹽井一整套工藝的。再說學會了也不怕，絞盤什麼地方都可用，石竹縣的鹽井卻只有一口。放貨郎看了個夠本才問：“沒有消息告訴我的話，我可就不給錢了。”
貨郎笑道：“看奶奶說的。還真有個消息，想告訴奶奶提防。”
“哦?”
貨郎壓低聲音道：“我聽說左近的土匪四處抓鐵匠做刀槍。若非他們自己搶地盤，便是衝著奶奶來的。”
管平波皺眉：“全部土匪?”
貨郎點頭：“不瞞奶奶說。我前日聽到雲寨城裡有人傳，道是奶奶的機關十分厲害，煮鹽不費半點功夫，今日我才想來見識。從山頂往下看便很有模樣，走近看更是了不得。”貨郎笑笑，“再埋幾口鍋，恐怕還能產更多的鹽吧。”
管平波道：“所以土匪們就開始打我的主意了?不止這麼簡單吧?”
貨郎道：“土匪們想什麼我卻不知。但有一條，不是只有奶奶會使銀子買消息的。我們這一行，小本買賣，有人給錢，自然不願放過了。”