不出管平波所料，儘管商人逐利，許多人冒著生命危險，穿過沅江重重土匪包圍，從外運鹽，以攫取暴利，但如此得來的鹽，價比黃金。
何況蒼梧郡的食鹽情況同樣不容樂觀，雁州鹽礦戰況膠著，產量極不穩定，未必落的到石竹人手中。
再遠的鹽商，就更夠不著了。
區區一個窮的叮噹響又無稀缺物資可以交易的石竹，根本無人放在眼裡。
四月底，鹽慌加劇。
各個豪強家裡，分明儲存了大量的鹽，卻待價而沽，且參與市面上的搶鹽，試圖囤積更多。
在全縣停鹽的當口，石竹人躁動起來。
土匪的線索慢慢匯入老虎營。
至此時，老虎營正式以石竹縣令的名義發布公告，重鹽懸賞。
本來因為得不到鹽與老虎營鬧翻的貨郎行會登時掉頭，他們全縣活動，自是比普通百姓更易掌握土匪的行蹤。
管平波收集了大量的資料，又把這些資料分發給應招而來願去抓土匪的人。
石竹境內的各大匪寨就這麼被管平波惡毒的絕戶計攪的天翻地覆。
相比起各村寨與土匪纏鬥的雞飛狗跳，老虎營以及其周遭的居民卻是過得歲月靜好。
憑空多出的生意，讓周遭居民原本艱難的日子好轉，提起管老虎，無人不說好。
又有村民挑著擔子歡快的走進老虎營的外圍。
就有相熟的人打招呼：“哎喲，楊大爹好呀!你從哪裡弄了這麼多兔子?到雲寨城裡趕集進的?”
楊大爹笑眯眯的道：“我兒子上山獵的!王小四，你這鳩雞哪裡得的?看著不大精神啊!”
王小四心道：廢話，大老遠的弄回來，可不是不精神麼?看著楊大爹的擔子，因小身板抓不到好物的他立刻心生酸意，忍不住刺了句道：“野兔子都夾壞了腿，皮毛不值錢，老虎營要壓價呢!”
楊大爹毫不在意的道：“壓就壓唄，他們一條條規矩明明白白，不似原先的官府胡亂報價。
便是壓幾錢鹽，我也服氣。”
心中美滋滋的想，反正是別人送上門賣給他的，他又不用花什麼力氣。
二人一齊往谷中走，過了橋，與守營寨的人打了聲招呼，就往廚房去。
侯玉鳳見有人來，把手在圍裙上擦了兩下，急急迎了出來。
走到跟前，看王小四的鳩雞都快死了，老大不高興的道：“剁腦殼死的!活雞一個價，死雞一個價，你就給我弄半死不活的來!上回你們村的王大山，用浸了老鼠藥的米給竹雞吃，趁著沒死賣了過來。
內臟都是黑的!幸虧我看了一眼，不然那樣的雞做了給營長吃，有個好歹，你們寨子要命不要命?”
王小四忙陪笑道：“這個保證沒有老鼠藥，是我綁緊了點，傷了翅膀。
半價給你，要不要?”
侯玉鳳斬釘截鐵的道：“不!要!誰知道你哪弄來的!”