譚元洲：“……”
“移民很貴的!”管平波把頭磕在桌上，無力的道，“罷了，先積攢一年糧食再說吧。移風易俗的大工程，不是朝夕之功。實在不行便先擱著，待天下打下來了，我再慢慢收拾。橫豎天下間不至於個個地方都似梅州執拗。且再看吧。”
譚元洲忍不住問：“我們果真很窮麼?”
管平波重重的嘆了口氣：“難道不窮麼?帳目你又不是沒看見。鹽鐵是能自產了，可隨著人數增多，對糧食、布匹的需求日益增大。更別提打仗需要消耗的各種物資了。還有烈士撫恤，現人數不多，將來呢?要緊的是火器，那簡直是吞金獸。我真的快窮死了!”管平波仰天長嘆，“說好的不搞封建迷信，可我現在真的想去給財神燒把香了!”
譚元洲調侃道：“那就去吧，我給你放風，保管沒人發現。”
“滾!”
譚元洲手頭一大堆事，果真滾了。行到門口又轉身道：“行商傳來消息，趙猛欲與老爺子動手，我們要做預備麼?”
管平波笑了笑，道：“暫與我們不相干，靜觀其變就是。”
待譚元洲回到隔壁，管平波才輕聲道：“大魚吃小魚的遊戲，開始了麼?”
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第27章 賣女
秋糧入庫，便到了打仗的好時節。趁著年前搶上一把，最好過年。趙猛早盯上了土豪竇家，恰巴州緊鄰鄂州郡，打起來十分方便。幾萬兵馬的調度，差不多的人都看得分明。朝廷原是想緩過氣來，再打趙猛的。見他跟竇向東對上，立刻按兵不動，巴不得兩支叛軍打的兩敗俱傷，他好在後頭撿便宜。不過朝廷便是想打也為難，京中風雲詭秘，打了敗仗的邵暉雲成了太子與晉王博弈的焦點。到底是否要追究，現還沒吵出個結果來。無辜的邵暉雲在牢里關了大半年，鬧的邵永元在邊疆，都覺著有些心灰意冷。
竇向東自然也接到了消息，嚴正以待。趙猛想要南下，必取水路。水匪起家的竇家是不怕的。尤其是竇向東才拿下了麗州，各路豪強的孝敬，讓竇向東的財力大增。同時，竇朝峰打通了雁州到潭州的道路。趙猛果真敢過來，正好關門打狗!
馬蜂在飛水呆了幾個月，差不多把老虎營摸了個底，然一直被管平波扣留著教授巴州話，直到十一月底才借著回家過年的由頭脫身。此時巴州水域已是劍拔弩張，竇向東生怕管平波在他身後出么蛾子，聽聞馬蜂歸來，忙喚至跟前問話。