楊來來忙道：“我們巴州人，十亭里有九亭給竇家做活。我們倒想巴結，可我們孤兒寡母的，人家哪裡看得上。果真看重我們家，那年竇家送駙馬的禮讓人收拾，也不選上我了。”說著拿帕子抹淚道，“這一離家，好幾年杳無音訊，我娘只怕當我死了吧。”
趙嬤嬤勸道：“你又傻了，便是做丫頭，在竇家又有什麼前程?何況你還正經嫁了漢子。我瞧著他待你倒是和氣。”
不提還好，一提楊來來幾乎哽咽：“他待我是好，只我對不住他，成親幾年肚子沒個動靜。每年燒紙，都不知怎生與公婆交代。”
池塘一個邊陲長大的糙漢子，從未見過中原女子的嬌媚，楊來來又是特特選出來的，往日在竇家學的勾男人的手段層出不窮，只把池塘哄的差點忘了姓什麼。可公主府內人多嘴雜，盼人好的少，盼人歹的多，楊來來又有謀劃，頂好與眾人和睦些。無子一事她的確有些焦慮，正好拿在嘴邊說，主動叫人看了笑話，省的人使絆子。故回回提起家務，就要抹淚。趙嬤嬤胡亂勸著，心裡有些說不清道不明的幸災樂禍：人的八字皆有定數，有了這樁好，就沒了那樁好。夫君好了沒兒子，可見是命數了。
二人說了一會子話，小丫頭來報，說公主醒了。楊來來還沒混上貼身伺候的差事，把趙嬤嬤送到正院，裝作要去外頭買絲線做衣裳，心急火燎的把孔彰欲帶兵攻打巴州之事傳了出去。綢緞鋪子的掌柜聽了密報，亦是驚出一身冷汗!他們商戶使不上八百里加急的驛站，只得靠船運，送到巴州，只怕孔彰都要出發了!然此事非同小可，綢緞鋪子的掌柜上躥下跳，撒了不知多少銀錢，硬是把信件混在了官方邸報中。雖一日只有二百里，到底比乘船繞個大彎強。為了避免信件遺失，又補了一封，叫可靠的船運帶回去，方才略略放心。
京中預備糧草兵丁，攪的人仰馬翻，竇家一系皆似熱鍋上的螞蟻，好不焦心。信件一封封發回巴州，卻不知能否收到。若是竇家一敗塗地，他們可就再難有活路了!
十月中，密信終於隨著邸報，慢悠悠的盪到了巴州。竇向東拆開信件一看，心中暗道不好。常言道瘦死的駱駝比馬大。開了三百年的朝廷，底蘊未敗乾淨!前次邵暉雲攻打江城大敗，匯總各路消息，實乃拖後腿的人太多。而孔彰駙馬之尊，不說旁的，頭一個太監就不敢很作弄了他。太監是天子心腹，人家老婆還是天子掌珠呢!只消彼此留點顏面，竇家必定要吃虧。若再叫趙猛跟在後頭占點便宜，損失更為慘重!
果然，不出幾日，京中又有來信!此回比前次詳盡許多，何處調兵，何處籌糧，如何南下，皆有了眉目，其效率就非當日邵暉雲可比。看來朝廷不單想平叛，亦打著宰肥羊的主意!竇向東從來謹慎，休說他幾年前與孔彰打過交道，知道這位孔駙馬身高體壯功夫了得;便是個陌生的將領，他也不會抱以僥倖!
火速召回竇朝峰，父子兄弟幾人，團團坐在威風堂商議對策。竇朝峰想了一回，道：“朝廷與我們不同，我們更講實惠，朝廷卻需要講究體面。孔駙馬千里奔襲，又多有掣肘，須得旗開得勝。我若是他，必不會先打巴州，定直奔潭州!一郡首府奪到手中，便是後來不大順，還有迴旋的餘地。倘或直取巴州，一擊不中，依著朝廷黨爭的模樣，便他是駙馬，也難說話!”說著看向竇元福，“我們要不要守潭州，如何守潭州，才是當務之急。”
竇向東點了點頭：“潭州根基不深，恐難守住，你們有什麼好法子嗎?”