方堅也是叫逼的沒法兒了，噗通一聲跪在地上，又哭又求。明仗著沒人敢參孔彰，過這麼一手，就能囫圇把兒子帶走了。
能中進士的，就沒有長的丑的。方堅不如兒子好看，日常卻也有些氣度。如今跪伏在地，泣涕橫流，全無往日半分風采。若他為了自己耍這種無賴手段，依著孔彰的性子，直接打個半死扔出門去。可他一片慈父心腸，孔彰又素來喜歡孩子，要事在前，能捏住督官，打仗定然順利許多。只好翻個白眼，沒好氣的道：“這般跟我出門的，他沒名聲了別賴我。”
這是應了!方堅眼睛一亮，連給孔彰磕了幾個頭，拜謝不止。
孔彰揉著額頭道：“行了，你走吧，別耽誤我去跟公主解釋的功夫。”
方堅忙道：“下官可去當面向公主陳情。”
孔彰看方堅的狼狽樣，覺著大抵有些說服力，便道：“也好。”省的真叫誤會了，端愨二話不說把人打死了，還不如不幫。
方堅再次道謝。孔彰道：“無需謝我，我還有事問你。”說著深吸一口氣，“太子殿下許我的一百門佛郎機，怎地還沒動靜?”
方堅苦笑道：“部里的大人們說，眼看運河要結冰，雖是南下，不定在直隸就給凍住，勞民傷財。還是明年開春再打吧!”
孔彰：“……”這都什麼么蛾子!?拖到明年，當竇向東是死人麼?他是不是要去邵暉雲墳頭拜一拜，叫他看在同命相憐的份上，保佑保佑自己!?
不出二日，運河果然開始結冰。孔彰頓歇了冬季里出門打仗的心思。而商戶們卻創意的走起了海運。消息便也隨著海運抵達了巴州。
有一個冬天做準備，竇向東心裡稍微有了點底。他如此不自信，蓋因管平波信中對孔彰極為推崇。他那拽的二五八萬的兒媳婦，難有幾個人能入她眼，可見孔彰之難纏。提筆寫信告訴管平波最新動向，至冬月底，管平波的信件傳回，只見上頭寫道：“打仗所耗錢糧不菲，孔將軍必打雁州。我欲助阿爺一臂之力，但事成之後，孔彰須得讓給我，如何?”