卻沒料到潘志文無用至此，楊欣更是精明只在表面，最後叫元宵來了個絕地反殺。虎賁軍損失慘重，不過是明面上的。盤子大了，哪會沒有人生出野心?他不也養出了個管平波麼?眼下雖是慘烈，但從長遠來看，只要管平波能扛過關卡，倒難講好歹。
把叛軍的家眷一股腦攆出虎賁軍的勢力範圍，就夠恐嚇餘下的人好生賣命的了。最恨的是小小石竹營，既動不了管平波的根基，又叫她拿了自己的把柄。布了兩年的局，最後落了個賠了夫人又折兵。竇向東氣的半死，忍不住心中暗罵：那娘們還真是竇家的掃把星!
飛水，北礦營。
是夜。漫天血霧交織成網，罩住了四肢，又化作繩索，勒住了脖頸!元宵呼吸困難，想大聲尖叫，卻發不出聲音;想撒腿狂奔，卻邁不開步伐。鮮血淋漓的戰友在眼前晃動，他們的表情扭曲，臉部泛著死人特有的青色，一步步向他走來。繩索越收越緊，戰友的臉越來越變形。元宵驚恐的往後退，救我!誰來救救我!
管平波睜開眼，翻身點亮了床頭的蠟燭，然後捏住元宵的鼻子。真實的窒息驚醒了噩夢中的元宵，怔怔的看著那張熟悉的臉，不知是真是幻。
管平波見人醒了，忙放開她的鼻子，柔聲道：“沒事了。”
元宵渾身輕顫，似還沒回過神來。管平波伸手把人壓在自己的腿上，跟平日裡摸狼狗似的摸著元宵的頭髮：“師父在這裡，別怕。”
元宵再次嗚嗚咽咽的哭了起來，哽咽的道：“師父，我是不是做錯了。”
管平波嗯了一聲，客觀的道：“你的處長乾的太不稱職了。本不是什麼大事，早早發現端倪，斷不會釀成大禍。撤職文件我已經發了下去，你且好生養養身子，待好利索了，我再安排些適合你的工作。”
“對不起……”
管平波笑笑：“不要緊，年輕人哪個不犯錯?石茂勛不也還在閒著麼?知錯能改善莫大焉。”
元宵抬起頭，痛苦的道：“可是他們都死了。”
“嗯?”
元宵哭道：“如果……如果……我最後沒有敲響哱羅，賀陽雲是不是就不會死?楊懷珍是不是也不會死?”
管平波道：“到了那個地步，就已經沒有任何生路。我說你失職正因如此，絕處逢生聽起來熱鬧，可又有幾個人能做到?眾人只會記得那千萬分之一的概率，忘記了徹底栽入谷底的其它。你有錯，我已經處罰過你了。尸位素餐，一擼到底，便是你不服，我也不會多搭理。至於最後的反擊，你至少為他們爭取到了做烈士的機會。讓他們的家人能在虎賁軍的庇佑下生活。”
元宵心中一突：“那些……叛變的家眷……也要受牽連麼?”
管平波道：“還記得你初入門下，走不好步伐，我拿鞭子打你事麼?”
“記得。”
“主將的鞭子比敵人的刀更可怕，軍規比敵人的屠殺更駭人，才會有軍紀的威嚴。”管平波平靜的道，“這話我說過很多次，你們都沒有真正理解。我們還遠遠沒到可以不牽連家族的時刻。軍屬既受優待，叛軍軍屬自然也要受懲罰。”