竇向東也有內閣，但顯然半路出家的朝廷很不完善， 他也不敢像陳朝皇帝那樣放權給內閣。太。祖都是乾綱獨斷的，他知道。人前風光，就得人後受累。在太監的幫助下收拾完奏章，登時覺得膝蓋以下酸痛難忍。
不過他好強了一輩子，越疼他反而越要走動。索性踱步到間壁的沙盤前，垂眸看盡天下名川大河。沙盤上插著各色標記，還有絲線圈出來的地盤。
陳朝的老皇帝死了，新皇的屁股還沒坐熱龍椅，就被伊德爾砍死了全家;伊德爾和趙猛皆是鬚髮皆白，三個老頭子瓜分了天下最富庶的土地。代表伊德爾的紅線比年初又大了一圈，趙猛的綠線則縮小到幾乎看不見，可見大勢已去。
目光再一次移到紅線處，聽聞伊德爾幾個兒子能征善戰，最可怖的是其太子布日古德年富力強、威望甚高。反觀自己，三個兒子沒有誰能扶上牆。
竇向東死死盯著沙盤，他必須在活著的時候同時削弱姜戎與管平波的實力，才能保證竇元福能順利繼位，否則他所有的戰果，都不過是為他人做嫁衣。可是要同時撼動兩棵大樹，談何容易?
想到此處，竇向東後退兩步，盤腿坐在了羅漢床上。慢慢的沉下心來思考，鷸蚌相爭漁翁得利，三足鼎立之間，必有破綻!他條分縷析的回憶著最近匯攏的信息，在想到伊德爾長子紹布圍攻江城與管平波盤桓潭州後，突然的睜開眼，露出了個令人恐怖的猙獰的笑。
震天的巨響帶起巨大的火球，江城的城門終於轟然倒塌。城內亂成一團，退無可退的前土匪們在城中沒頭蒼蠅似的竄。姜戎鴻雁軍黑色的鎖子甲帶著刻骨的寒意，衝殺入城。歷歷刀光過處，飛濺起漫天血霧。城中哀嚎之聲直衝九霄。
趙猛在王庭中抖如篩糠，江城是他最後的據點，他無處可逃。想為獨子掙得一線生機，就必須直面鐵蹄，故他也不能逃。可他再是土匪出身，對上茹毛飲血的蠻人，如何不懼?死，已是必然，但姜戎百般虐囚的手段，令他忍不住的膽寒。
殺聲越來越近，趙猛頓時老淚縱橫。他不明白，怎麼就到了今日的地步!連竇向東派來的援軍都幾乎打到了全軍覆沒，這天下就真的要落入異族之手麼!?他自稱宋宗室後裔，時間長了，不免把自家當做了華夏正統。
不願回憶史書上宋亡時的慘烈，可那些帶著鮮血的文字翻來覆去的在他腦海里盤旋不去。趙猛嗚嗚的哭著，為自己千辛萬苦的基業，也為千千萬萬的華夏子民。
大殿的門被粗暴的踹開，天光透過門洞照耀進來。馬靴踩在鑿花的地磚上，噠噠作響。趙猛狼狽的癱坐在地，正好與為首的紹布對視。紹布的眼中滿是殺意!江城趙猛!的確是夠猛!從襄州打到江城，手下將兵死傷無數。他才知道，在中原的土地上，山匪比破敗的朝廷要難對付的多。趙猛尚且如此，稱帝的竇向東，又待如何?