旁邊端著水盆的丫鬟應道：「拿了。」
聶臻這才放下筆，接過擰好的手巾，在脖子上擦了下，對周榮道：「你慢走，我就不送了。」
他擦了幾下也沒擦對位置，周榮低頭不去看他，胡亂擦了下手指，道了謝接過請帖，便提著那盒蟲草原樣出去了。
路上小廝又看了他幾眼，欲言又止。周榮揭開盒蓋，將裡面的藥草倒了出來。
「麻煩你過會兒再轉交給他，」周榮道，「就說我出了門去路邊買的。」
小廝道：「盒子……就這麼拿過去？」
周榮道：「就這麼拿過去。」
第14章 陽壽換陰鈔
皮靴踏在青石板上，磕下一連串均勻的腳步聲。漸漸地，濃霧中現出一個青年的身影。
「……蓮花瓦舍。」
周榮仰起頭，在牌坊底下站定。
瓦舍倒是隱約聽說過，是中原人飲酒取樂的地方。以牌坊為界，這邊是清冷的街道，那邊卻熱火朝天，擠滿了賣吃食的攤子，炸糕、燒餅、麻花的香氣混合著叫賣聲飄過來。兩邊樓閣鱗次櫛比，臨街的窗子半開著，露出裡面划拳呼喝的人影。
從離開倒坐菩薩廟算起，今天是第十八天了，間隔比上一次長。原本還以為只有跟聶臻碰上了面，仙境才會降臨，結果卻是他一個人進來了。
「哎呀，」一間低矮的屋子不知從什麼地方冒了出來，門口洞開，胖乎乎的掌柜坐在櫃檯後，沖他招手笑道，「客人裡面請。你要換多少賭資啊？一天的陽壽是十萬貫，我看你陽壽還很多，先換個一半吧。想全換了也行，兜里有錢才有贏錢的底氣嘛！」
他提起筆來，在快要乾涸的硯台里戳了戳，又把食指伸到嘴裡舔了舔，翻開面前厚厚的冊子，道：「來，在這兒寫上『抵押某某多少天陽壽』，後面按個手印，這些錢就歸你了！小店絕對公道，童叟無欺！」
周榮站在門檻邊，問道：「要進去得先換錢？」
「沒錢有什麼逛頭？」掌柜瞪大了眼睛，「不想逛倒是可以走，但是來蓮花瓦舍的，誰不想奔著賭錢？」
可以直接離開？還有這樣的仙境嗎？
「前面有人來換過錢嗎？」
「今天還沒開張呢，」掌柜吁了口氣，神色滄桑，「現在生意不好做。我要是你，早就進來換錢了。又沒什麼損失。就是進去了不想賭了，也能隨時找我把抵押的東西拿走。萬一賭贏了，這個錢還能換成陽壽，穩賺不賠的好事，上哪兒找去！」