她讀的書多，裝了一肚子故事，冬天閒下來的時候，小孩都愛去聽她講各種傳奇。
喝下去能醉一千日的酒，乘浮槎到牽牛織女星，把人吸上山崖吃掉的蛇怪……聽得眾人裹緊毯子，又怕又好奇，連連催她往下講。
趕上周大夫進城回來，還能吃上新鮮水果。第一次見到橘子的時候，眾人都圍著看，挨個上去摸了一下。軟軟的，涼涼的，塞在手裡滿滿當當。都微微張開了嘴。周夫人笑一笑，剝開橘子，一人分了一瓣兒。等他們吃完，又剝了一個。
故事聽到一半，有人想起還要挑水餵馬，就彈身跳起來，一溜煙跑了。
又這麼過了幾年，周大夫從山裡採藥回來，帶回一個瘦小子，見了人也不吭聲，只會直勾勾盯著人，腦袋跟著轉，像個迎著太陽轉的葵花盤子，看得瘮人。
周大夫教訓幾次，才改掉他吃生肉的毛病。還有給他修指甲洗頭髮那回，幾個男人按著，才算把他按住。
洗乾淨了，倒是勉強有個人樣。只不過之後那幾天他都不讓周大夫近身，看著他的眼神綠幽幽的。
有人勸周大夫別給自己添麻煩，這種小孩，都這麼大了，養不熟的。
不知道是不是讓周榮聽懂了，他立刻扭過頭，看著勸告的那人。周碩君在旁邊拍了下他頭頂，像個小大人般安慰說，不會趕你走的。又正色對那人道，不要當面這麼說他，阿榮會傷心。
幾個大人都笑。有個口無遮攔的光棍說，小丫頭給自己找了個童養漢。周碩君惡狠狠瞪了他一眼，背過頭去，不理人了。
差不多那個時候，官府養馬場上來了個老頭，聽說是觸犯了上級，給貶到這地方來了。他名字叫姚笑丘，以前好像也是淮南人。這人既貪嘴，又好賭，不知怎麼當上的官。
大約因為是同鄉，周大夫一家和姚老頭很快熟了起來，還讓周榮跟碩君拜他做了師父。每次兩人過去，就給他帶大包小包吃的，姚老頭則帶著兩人在外面瞎轉悠。
有一次，周榮撿回來一隻狐狸，找周大夫給它治腿。
其實狐狸是姚笑丘撿的，交給了周榮照顧。他相信這孩子天性不壞，只是很多東西沒有體會過，所以光對他好還不夠，得讓他學會對另一個生命負責。周榮並不知道這層深意，只是很高興有人把事情交給他做，每件事都做得很盡心。劈柴，打水，認字，站樁，現在又多了一件，照看狐狸。
那時正有人偷了周夫人的書去看，識字最多的那個解釋，說是講書生遇到了美貌的狐狸精，之後如何如何，聽得一眾少年臉紅心跳，蠢蠢欲動。