路上的積雪早已掃淨，周榮更加走得飛快，青衣小廝一路小跑跟在他旁邊。過了一座玉帶橋，忽聽得跑動的風聲，有東西朝他迎面撲來，帶著呼哧喘氣聲。周榮愕然抬頭，被一條黑毛細犬撲了個滿懷。它前爪搭住周榮肘彎，興許是嗅到他身上的血腥氣，伸出舌頭在他頸側重重舔了一下。
「紅纓，」小徑轉彎處傳來一道女聲， 「回來。」
被積雪壓彎的竹叢後走轉出幾個人。最前面那人頭戴雪帽，身披漆黑的鶴氅，懷裡抱著紅泥手爐，正從風雪中走過來。黑毛細犬哀叫一聲，眉心一簇紅色的毛跟著跳躍，濕漉漉的鼻子在周榮手背拱一下了。周榮揪著它後頸的皮毛，忘了將它拎開。
聶臻還好好兒的。
「站這邊來，」青衣小廝悄聲提醒， 「這是王妃娘娘。」
周榮這才看到旁邊還站著一個人，披著赤狐大氅，面容端麗，一雙同聶臻酷肖的鳳目正看著他。執傘的丫鬟站在身後，低垂著眼帘。周榮放下黑毛細犬，忙側身讓到一邊，垂手侍立。
淮南王妃緩步過去，笑道: 「不必多禮。你是來找臻兒的?」
周榮只得跟著往回走，斟酌著道: 「殿下在小店配了一副藥，讓我送過來。」
王妃側過頭撣了他一眼。她久居高位，周身氣勢十分威嚴，周榮不由暗自疑惑哪裡說錯了。聶臻接過他的話頭，對青衣小廝道: 「潛鱗，你先帶他過去，把藥交給采繁就行。」
王妃皺眉回頭道: 「又配什麼藥了?前兒聽說你晚上睡不好，總說夢話，才剛配了安神的藥，現在又是哪裡不舒服?你也不跟我說。」她語氣雖是嗔怪，卻滿含著關心，周榮聽得一怔，不由想起已過世的章敏。正黯然神傷，又聽她笑問道: 「給我看看，這個藥是做什麼的?」
周榮找出一包沒被管師仲碰過的止血藥，雙手呈給丫鬟，回道: 「還是養神的。」
丫鬟將藥包遞給王妃，周榮掃見聶臻臉上閃過一絲愧疚，更加丈二和尚摸不著頭腦。收回視線時，卻見他大拇指上空空如也，什麼都沒戴。
如今天冷了，戴著象牙扳指不舒服。其實也不該送這個。聶臻在清明游湖時將扳指扔進了祭籃中，後面就沒再戴過，也許是嫌晦氣。但周榮做的時候沒想到這點，做完又覺得不給他可惜，最後還是不由分說給他套在手上了。
他這邊胡思亂想著，王妃已經打開藥包看了看，笑道: 「聞著怪香的。我這幾天也沒睡好，哪天你給我配一副藥好了。」
聶臻無奈道: 「藥怎麼能亂吃。」
王妃把藥重新包好，好像還不打算放過周榮，又看了他一眼，笑道: 「原來你是個郎中，我剛才看著還以為是哪家的親兵。還沒問過你名字呢，你是哪裡人?」