刺客因嗆水太多已經淹死了，御營的人撈起的只是屍首。無數火把照著那濕淋淋蜷曲的身軀，有人將刺客的臉扳過來，炬上火焰被風chuī得呼呼直響，那光也忽明忽暗。華妃雖不是第一次看見死人，卻猶是一陣噁心。這樣身份不明的男子是如何混上宮眷所乘的樓船，實在令人費解，所以遍搜刺客全身，結果只找到一塊玉佩，內官忙呈與華妃。
華妃見那玉佩乃是上好的羊脂白玉，膩白無瑕，鏤刻一片傾卷荷葉，葉下覆一雙鴛鴦，雕工極其jīng美，底下結著同心雙穗。那絲穗雖早被江水浸濕透了，亦並未褪色，端端正正一雙萬年如意同心結，這種結法極有講究，民間是不許用這種“萬年”花樣的。華妃見那玉佩底下繫著這樣一個結子，更兼那玉質雕工jīng美無匹，這樣東西出自內府無疑。便叫廖存忠：“去查檔，看這是哪個宮裡的東西。”
如霜此時方閒閒的道：“不必了，這是我的東西。”
華妃道：“慕姑娘的東西，為何在刺客身上搜了出來。”
如霜漫不經心的道：“這就要問撿兒了，這玉佩我下午賞給她了。”臉上微帶譏誚之色，華妃見她神色鎮定，便喚過撿兒來盤問。
撿兒早就面無人色，撲通一聲跪下來，連連磕頭。華妃道：“你就是撿兒？這東西如何到了刺客手中？你老老實實告訴本宮。”撿兒嚇得渾身瑟瑟，張大了嘴，半晌說不出一個字來。華妃道：“你不願說也不要緊，我自然有讓你說的法子。”立刻命人去取簽子來。
撿兒早聽說過竹籤釘指之刑，嚇得魂飛魄散，連聲哭道：“娘娘饒命，娘娘饒命，這玉佩是慕姑娘給我，叫我jiāo給張勝寶，說張勝寶自然知道給誰。”
華妃問：“誰是張勝寶？”
撿兒道：“是御膳房裡打雜的一個內官，他每日要買菜，我們總托他往行宮外捎東西。眼下在船上，也只有他們廚船上的小艇可以靠岸。”
第十一章，人生悵惘隔滄溟(2)
華妃轉臉望向如霜，見她坐在那裡紋絲不動，置若罔聞。於是吩咐廖存忠：“去傳張勝寶來。”
張勝寶沒能傳來，廖存忠旋去即返，臉色十分難看：“娘娘，張勝寶適才畏罪跳江自盡了。”
華妃似是十分意外，又望了如霜一眼，道：“如今人證物證皆在，只能先委屈慕姑娘了。”吩咐將撿兒與栗兒都帶走，另換人來陪伴如霜，又命將如霜的樓船嚴加守衛，不許任何人進出。華妃道：“先委屈姑娘一夜，明日一早，本宮就派人去稟告皇上，如何處置，但憑聖意聖裁。”說著起身道：“姑娘先歇著吧，橫豎明天皇上就知道了。”
如霜此時方才開口道：“我只怕我活不過今夜。”
華妃臉色一變：“你這話是什麼意思。”
如霜站起來，以扇柄拔開綃紗簾幕，眺望窗外不遠處岸上的點點火炬：“我今晚若是死了，明日皇上問起來，你們只要說我是因jianqíng敗露羞愧自盡，便可推得一gān二淨。這一套連環計，先是誣我與人有jian，再來從容取我xing命，最後一步當然是殺人滅口，永絕後患。”回首凝視撿兒：“三個人證已經死了兩個，你難道不害怕麼？”
撿兒本來跪在那裡猶未起來，身子一軟幾乎要癱在地上。
華妃急怒jiāo加，冷冷道：“你這話含沙she影血口噴人，是說今夜之事乃是本宮誣陷於你了？”
如霜並不答話，轉開臉去。華妃氣得滿臉脹紅，廖存忠見機不對，立刻道：“娘娘，不如即刻派人回奏皇上，恭請皇上聖裁。”華妃猶未說話，外頭一聲接一聲的通傳進來，內官清清楚楚的聲音回奏：“娘娘，豫親王請見。”
華妃十分意外，豫親王本是隨在大駕左右，huáng昏時分還有驛報來，知會眾人皇帝已駐蹕樂昌行宮，統領蹕警的豫親王自然應該在樂昌，如何會夤夜至此。何況雖在船上，亦為行宮，夜色已深，親王不便擅入有宮眷的樓船。華妃聽說他來了，料是奉旨前來的，只得事出從權，命人放下帘子，隔簾召見。