九星派掌门沈慎一在离西湖不远的地方开了一家四宝斋，经营笔墨纸砚等文房四宝以及琴棋书画等室中四雅，也是一名儒雅风流之士。风雅归风雅，生意还是照常做的，四宝斋也经营历代古董尤其以字画为主。
当今这个世界变化太快，近些年又有一门曾经绝迹的生意如雨后春笋般冒了出来，过去叫当铺，现在叫典当行。典当行经营的是动产质押以及房产抵押，为那些急需资金头寸周转的人提供服务，可抵质押的物品包括金银珠宝以及古董字画等等。
开典当行必须懂鉴定，房产汽车一类物品的定价还好办，但收藏品的估价必须是内行人才行。古董字画之类的价格估算往往有两个极端，尽量往高了吹的是在拍卖行，尽量往低了压的是在典当行。将东西送到典当行，要提供诸如收购时的原始单据和发票之类的所有权证明，这些不做为质押时的估价依据，但也是一种市场参考和处理纠纷时的凭据。
江湖术士们也随着时代共同进步，干这一行，九星派门人有着先天的便利条件，于是四宝斋又开了一家典当行。前些年沈四宝在各地游历，体悟所修术法中“移转灵枢”之妙，当修炼有成之后，其父就把四宝斋典当行交给其负责打理。
沈四宝接掌典当行已经有两年多了，生意一直做得不错，从未出过任何差错，能在他面前玩手段花样的人确实不多。不料前不久沈四宝却栽了一个大跟头，起因是一幅画。
那是一幅明代苏州才子唐寅所作的水墨观音，四尺高、两尺宽的大幅，所绘的观音站在浪花之上，身披轻纱神情端庄中含娇媚，别有一番意韵。这幅画是一个叫李西村的商人送到典当行的，还附有购入这幅画的原始单据。他是在香港苏富比拍卖会上拍得，出价折合人民币一千五百万。
这种古代名家的大幅真迹当然很贵，尤其近几年被刻意炒作得非常高，明显有业内作局的嫌疑。比如与无良拍卖行勾结，自导自演推高某一类收藏品的价格，导致整个市场的热潮，然后大量抛出先前囤积的这类收藏品，牟取惊人的暴利。这一类最无良的拍卖行，往往就是国际上最知名的大拍卖行。
第491章、江湖技，盘内滚珠
这种炒作手法，从传统的江湖术角度，也被称为盘内滚珠局。比如前些年，就有一枚接一枚所谓圆明园失落的玉玺出现在各大拍卖会上，有些赝品也被人为的炒出了天价。玉玺这个局如今已经玩废了，门槛也被拆了，但并不妨碍这伙人用同样的手法去炒别的东西。随着中国经济的发展，他们尤其热衷于炒作流落海外的中国文物。