白存林發覺自己盯著孟景春瞧了許久，耳根子登時紅了一紅，連忙撇過眼，恰好看到陳庭方正往這邊走，打招呼道：「陳賢弟恭喜啊。」
陳庭方走過來，淺笑笑，道：「白大人同喜。」不過幾日之間，封授之後即刻便改了口，不再兄弟相稱，倒顯出生疏來。
從此不止是同科，還是同朝臣，界限劃得清清楚楚。
孟景春心嘆，陳庭方到底是出身官宦人家，洞察人情，小小年紀便如此世故。
白存林倒是大大咧咧未留意這般變化，說今日好歹得慶賀一番，不如去喝上一杯。
孟景春沒什麼心思，正要婉言推拒，陳庭方看著她卻問道：「孟兄有心事？」
孟景春乾笑笑，回曰：「不是什麼要緊事。」
陳庭方溫言：「不妨說一說，在下說不定能幫得上。」
孟景春還是擺擺手。
陳庭方唇間醞了一笑：「莫不是愁住處？」
話都提到這份上，孟景春也不好說不是，只點點頭，又道：「會館沒法久留，現下確實在尋住處。」
陳庭方道：「孟兄到京城不久，倒不如去吏部說一聲，住官舍也是很好的，平日裡能與同僚搭夥，距衙門也近，省卻許多麻煩。」
孟景春倒是未聽說過這個，陳庭方又道：「孟兄這會兒要去哪裡？」
「要先回一趟會館。」
「恰好順路，便一同走罷。」陳庭方又對白存林道，「不知白兄何往？」
白存林識趣說不順道，便告辭先走了。
白存林走後，陳庭方與孟景春一道走著，陳庭方說：「住官舍一月交一兩銀，卻是供飯食的。孟兄在京城孑然一身，住官舍再合適不過，況也便宜。」
孟景春思量一番，覺著陳庭方這提議當真已是上選，四十兩刨去年租十二兩，還剩二十八兩，若無額外大開銷，那日子過得也是自在的。
陳庭方又道：「倒不如孟兄現下就去吏部說一聲，也好讓吏部的人儘早安排。」
孟景春點點頭，道了聲謝，正要折回吏部衙門，陳庭方一把拉住她，淺淺笑：「在下陪孟兄一塊兒去罷。」
孟景春知早前連累他挨了板子，實在不明白他現下又為何對自己這麼好，便多問了一句。而陳庭方只道舉手之勞，算不得幫忙。
孟景春去吏部辦手續，陳庭方說他先去問一問，便將孟景春晾在外頭，逕自進去去找了一位小吏。
經辦那小吏翻了下登記的簿子，神色略有不對，回道：「陳大人真是不好意思，這……可能辦不了。」
「已沒有空屋了？」
「這倒不是。」小吏面露尷尬之色。