沈英深嘆一口氣，與她道：「進去罷，瞧你精神不大好。」
今日他找她，孤薄的一人之力面對這浩繁人世還是體會到了深深的無力感，所幸——她沒有事。
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孟景春這熱傷風拖了好些日子，路上又不能好好歇著，便硬扛著。沈英看不下去，說再過幾日便能到楚地，也不急這幾天，不如先養好身體。
孟景春死鴨子嘴硬，偏偏不肯，抱著包袱就往馬車上鑽，說多睡睡便沒事了。沈英拿她沒辦法，只好繼續上路。她路上吃的少，加之又病了一程，整個人竟消瘦了一圈，沈英看在眼中，俱是心疼。
況且臨近故里，他又有些心怯。百感交集，箇中滋味只能默默咽。
那一日天色略陰，孟景春在驛館換上女裝出了門，迎面而來的風帶著些許涼意，她這才體會到沈時苓向她簡單提過的楚地夏天，不太熱，穿她身上這衣裳應是剛剛好。
沈英也是起了個大早，在走廊里遇見她，停住了步子。
孟景春問：「據聞這就快到家了是嗎？」
沈英沒出聲，點了點頭。
孟景春又問：「還有多少路呢？」
沈英回她：「還有九座橋要走，走過這九座橋，便到家了。」他稍頓：「你身子好些了麼？走回去需得大半天工夫，不知你吃不吃得消。」
孟景春面露笑意：「當然吃得消，我身子全好了，昨日還吃了好多，胃口也回來了。」
沈英淡笑，轉身去吩咐那馬夫將大件行李送到城中某地，便又折回來，與孟景春道：「我們走罷。」
孟景春隱約能猜到他執意要走回去的用意。即便歸心似箭，這最後一程路卻擔著十餘年一個憤然離家的遊子心。其中懊悔惋惜與想念，好像只有這樣一步一步踏踏實實走回去，才不至於覺得最終的相見太虛無。
如沈英所言，從驛館走到城中，的確要過九座橋。孟景春走著走著，竟覺著繞了彎路，為什麼非得走橋不可呢？她有些納悶。