她们相坐亭中，看面前有一架瑟，转腕儿问道：“你还会弹瑟么？呀，在阁里只听你弹琴了。”
素钗只淡淡道：“都是皮毛，大概方老板怕我凄清，买了这些乐器来。”
这是她猜方执，翻来覆去猜出的结果。可方执若有心猜一猜她，也该知道她要的不是这些。
转腕儿叹道：“你跟她了，真是享福。我那老肖从来也不过问我爱不爱弹琴，他打算一曲琵琶听一辈子耶？我都腻了。”
她嘴上抱怨，其实笑着。素钗总还想着她那一句“我那老肖”，她记得转腕儿在阁里，常常念着男人没有好东西，如今看来，也是浓情蜜意起来了。
美人薄命，她们做琴师的，在阁里待久了，其实越来越糊涂。别人露出点好意便为之倾心，总是演那出“为君一日恩，误妾百年身”的旧戏。素钗想到这里，认为她们两人都中了这陷阱，可一想方执，又觉得她不应被这样批判。
“方老板叫你进来的？”素钗因问，似不经心。
“嗳，”转腕儿点头道，“我从北汇门来么，叫小厮报，方老板就叫我进来了。”
素钗抬了抬眉：“她竟得闲待你么？你们说些什么？”
转腕儿也不多心，素钗问她，她便一五一十地说了。不过闲话，不再多说。二人聊了一阵，转腕儿却道：“你可有琵琶？我近来练琴，颇有心得，家里大太太送我一本谱子，有几首我还从未听过呢。”
素钗叫她说得也有些好奇，便叫红豆快快拿琵琶来。这琵琶送来她就没打算碰，如今看转腕儿调琴，她竟觉得也是这琵琶命不该绝。
转腕儿拨了几下琴弦，一听琴质，忍不住叹道：“你真是白瞎好物，这琵琶如此精良，用料甚好，在你这里，唯有悬而不鸣之命，也是可惜。”
素钗因笑道：“琵琶才需手巧，我弹不来，省得糟蹋它了。”
转腕儿只当她说了一句玩笑，琵琶调好她便弹起来。二人弹琴说笑，自不再谈。
且说转腕儿今日拜访，是趁了开江大典的时机。她到了肖家之后还没出过门，因此也拿不准肖玉铎会不会同意，便趁这天肖玉铎出门和人商量操办开江大典，自己悄不声地溜出来了。
对梁州盐商而言，开江大典算是一年里最重要的日子。引窝转卖制度还在时，盐商分为引商和运商，后来引商渐渐没了，运商就成了现在的盐商。其中一个“运”字，自然是重中之重。
引盐运输多走水路，为了讨个吉利，每年正月月底，梁州盐商都会在衡湘江边、大发码头上举办开江大典。由总商轮流操办，届时各种表演皆有，小商小贩聚集，虽无珠玉之奢，却是热闹之最，也是百姓欢喜之最。
这一年正赶上肖玉铎主持，他虽每日吊儿郎当，心里却很分得清是非轻重。开江大典这样的事，他自会拿出十二分的精力去办，至于红柳有没有出门见一个旧友，别说他忙着无心管，就算不忙，他也不会在意。
却看衡湘江边早已排满了商贩，有的支帐子，有的只是在地上铺了块布。但帐子上系着红布、铺的布也必定是色彩鲜艳的。人们卖的东西五花八门，有过年没卖尽的年货，有做衣服的布料，甚至自家腌的咸菜，什么都有。
那阑干上早就绑好了长长的彩带，这天风好，彩带随风飘扬，再加上集市一片大红，远远看去，像是龙腾彩云。肖玉铎自是先到，那码头边一片空地，有两头狮子早已舞开了。他素爱看这东西，可是相比地狮更喜欢高桩狮，于是早就叫人在对面河滩打了梅花桩，只等开典。
梁州的闲人也早早就逛过来，或赶集，或看舞狮，抑或是等待开江的红鞭和乐队，人头攒动，流动在这一条路里。
辰时过半，其余商人都依次到了。这些人按照规矩入了坐，总商自然在最好的位置，郭、肖二人坐中间，左边是方，右边是问。
只见人们都朝码头围了过来，舞龙舞狮皆先下去，最靠近河边的地上摆着一长串红鞭，从集市最西头延伸到最东头，红鞭虽说年年都放、家家都有，可是这样长的红鞭唯有在开江大典能见到了。
只听一人敲锣喊到：“开江喽——”
人们齐齐往最东头看，就连坐着的盐商也都站起来，看那火光怎么一路传到面前。炮竹噼啪，极喜庆极热闹，一路将人群点燃，也将那无言的大江响开了。
炮声刚落，便有乐队出发。只见那乐队有乐工接近八十，另有烧香乐舞生十几人。沿江而行，其声震耳，其乐磅礴，直听得人心振奋，把新一年的劲全都叫醒了。
这些商人，因是从中看到这年的好收成，也都乐不可支。乐还奏着，只见对面河滩上就有舞狮上了高桩，别说看戏的百姓了，肖玉铎这手安排，就连几个总商也没想到。