阿三不甘心，說可以先看，看中了再耍，見他不為所動，又將價錢逐漸落到八角，七角，最後五個角子，客人卻依舊沒有半分有興趣的意思表露，再降下去，自己就沒油水可分了，方知今天是跟錯了人——原本他見這新入住的客人年輕體健，肩寬背直，腰窄腿長，走路步伐矯健，還是個新軍官的樣子，按照他閱人無數的可靠經驗，絕對會比普通男子更加精力過剩，滿以為今夜可以從中穿針引線，做一單額外的生意，自己從中分得些好處，沒想到對方原來是只繡花枕頭，中看不中用的，未免掃興，頓時失了服務的興趣，態度就冷了下去，接過兩隻銅子，敷衍地躬了個身，很快就走了。
打發走了在旁聒噪個不停的旅館夥計，聶載沉放下東西，出去到對面一間面鋪胡亂吃了碗面充當晚飯，再次回到這個狹窄的房間裡，天已是暗了下去。
他無心四處走動，脫了外衣掛在牆上，洗漱了下，人就躺了下去，閉上眼睛準備休息。誰知躺下去沒片刻，隔壁房間就傳來一陣夫婦罵架的動靜。因為隔房間的是層薄薄的板壁，所以聽得清清楚楚。仿佛是做丈夫的罵妻子不守婦道給自己戴了頂綠油油的帽子，妻子不認，反罵丈夫沒用，錢賺不到兩個，出來也只能讓她住這種一晚上四個角子的破地方，還整日疑神疑鬼。兩人起先只是口舌互罵，漸漸升級為動手，一陣稀里嘩啦，仿佛物件被掃落在地，繼而又是女人哭泣怒罵的聲音，一直鬧個不停。
聶載沉實在沒法再忍耐下去，從身下那張床腳有些晃動的床上翻身坐了起來，打算先出去，片刻後再回。想必到了那會兒，隔壁的夫婦應當已經罵架完畢，自己也就能夠得以休息了。
他走出旅館，沿著河邊的道路漫無目的地踱了大約一里地的光景，最後來到埠頭旁，隨意停下腳步，看著埠頭上忙忙碌碌的人。他的邊上有條船，船主似乎搬家而至，不斷有人從船上抬著大大小小的家什物件上岸，穿梭不停。片刻之後，兩個在埠頭上賣苦力的腳夫一前一後，抬著一隻巨大的看起來十分沉重的樟木箱子，小心翼翼地上了岸。往停在埠頭前的一輛大車上送時，一個腳夫腳底不慎打了下滑，身體一歪，手就吃不上力，大木箱也跟著一歪，眼看就要傾倒在地將這腳夫壓在下頭——幾百斤的東西壓下來，難保不受傷。
聶載沉眼疾，手腳更快，一步上前，伸手就將那木箱的角給穩穩托住了。
“哎呀，你怎麼搞的！我雇你抬東西，箱子裡裝的是什麼你知道嗎？要是摔壞了，你十條命也賠不起！”
主家急匆匆地跑了過來，訓斥著那個腳夫。
腳夫方站穩腳，將東西送上了大車，感激聶載沉的搭手，特意走來向他躬身，又取下自己夾在耳朵後的一支香菸，不顧聶載沉的婉拒，強行塞入他的衣兜以表謝意，口中說：“後生仔，剛才我就見你一個人站著，有心事哦。抽支煙，快活勝神仙，什麼煩惱子事都沒有了。”
聶載沉笑了起來，也就由他了。再立片刻，見天黑透，估計住隔壁房間的那對夫婦想必罵架完畢，便掉頭回往旅館，才走進去，就覺得周圍氣氛怪異。
他入住的時候，這間小旅館裡基本是住滿了客的，堂間不斷有人出入，還能聽到邊上幾個房間裡住客走動咳嗽說話的聲音，此刻也還早，卻是靜悄悄的，不見半個人，也沒半點聲音。剛才見他不照顧生意態度冷淡了下去的阿三，不知為何，現在態度又變熱情，且是加倍熱情。剛才就在門口東張西望似是等人，看到他回了，喜笑顏開，一溜煙地沖了上來，又是鞠躬又是問好：“軍爺您回來了？累了吧，小的這就送您回房間去。”
聶載沉疑心這夥計不死心，要再纏著自己說剛才那事，直接拒絕：“不必，你忙去好了，我自己認得路。”