下人去了。等著的功夫，將軍夫人又道：“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西學道，三年前也病去，婉玉就回了老家蘇州，去年守完了孝。我沒有女兒，把她接過來，往後就當自己的女兒養。”
她說話的功夫，很快，伴著一陣輕悄的腳步聲，那幅張在內廳口的嵌毛玻璃的景泰藍邊落地屏風後，多出了一道裊娜的女子身影，影影綽綽，看著似乎穿了身淺紫色的衣裳。
隔著屏風，婉玉小姐朝著客人的方向施了一禮，聲音也從毛玻璃後傳了過來：“婉玉見過高叔父，見過……”
她的聲音頓了一下，顯然是不知道該怎麼稱呼高春發邊上的聶載沉。
高春發看了眼一旁的聶載沉。
今天的這頓飯，其實是有目的的。目的來自於將軍夫人，她想替自己的外甥女尋一門合適的親事。
將軍夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人訂過婚，後來男方出事沒了，憑空就誤了幾年，再後來，父親也死了，她又守孝三年，現在二十多了，從蘇州到這裡投奔姨母。將軍夫人疼愛外甥女，就盤算著給她找一門合適的親事。
其實夫人之前就物色過幾個人了，家庭出身和婉玉小姐堪配，都是官宦子弟，但婉玉小姐自己才貌雙全，也頗能幹，父母沒了，一個人也把蘇州老家的門面給撐了起來，眼光自然高，看不上人。這回她過來了，前幾天，將軍夫人和高春發提及這事，叫他方便的話幫自己留意一番，看有沒有合適的人。高春發就想起了聶載沉，大力推薦，說他人品，相貌，或是能力，都是人中傑俊，萬里挑一，比了下年紀，也只比小姐略小几個月，正堪配，唯一家世清寒，或不配小姐。將軍夫人就心動了，和丈夫商議，康成也點了頭，她就想著先看看人再說，這才有了今晚的這場家宴。
剛才見到聶載沉，體格出眾，英氣勃勃，將軍夫人只覺眼前一亮。和面前的這個年輕軍官相比，之前自己曾給外甥女相過的那幾個人，猶如魚目之於珍珠，簡直是黯然無光。夫人十分滿意，想著要是成了，日後叫丈夫再多提拔提拔就是了，所以就把外甥女叫了出來，讓她自己也看上一眼。
“婉玉，這是新軍混成協第一標標統聶載沉，新軍里的後起之秀，你叫他聶大人就行了。他也是你姨父的得力幹將，日後會經常出入我們家的，不算外人，你也不必避嫌了，出來見個禮就是。”
毛玻璃後的那道身影輕輕晃了下，婉玉小姐聽從了將軍夫人的話，從後頭走了出來。她和將軍夫人一樣，穿著身旗裝，身材苗條，面容秀麗，果然人如其名，溫婉如玉，極是可人。
“婉玉見過高叔父，見過……聶大人。”
她的一雙妙目在聶載沉的臉上停了一停，或是因為羞澀，臉頰泛出一層淡淡紅暈。
聶載沉趕忙從座位上站了起來，微微欠身還禮：“不敢。小姐客氣了。”
婉玉小姐再次看了他一眼，隨即低頭，告退離開。
聶載沉渾渾噩噩，依然絲毫沒有察覺什麼異樣，直到吃完晚飯，康成高春發和幾個幕僚說著話，將軍夫人卻把自己單獨叫到邊上的一間小廳里，讓他坐下去，開始盤問他的生辰八字、家中情況，他這才覺察不對勁，突然想起那次剛到古城的時候，在白家的飯桌上，白家少奶奶說要給他說親，當時問的那些話簡直和此刻一模一樣，再聯想到高春發特意叮囑他注意儀容，還有剛才的那位閨秀，聶載沉頓時如有芒刺在背，坐不住了。