屋子四四方方，顯然已經很久沒人住了，但乾乾淨淨，應該時常有打掃。裡面的擺設非常簡單。靠窗一張舊書桌，桌上有筆墨紙硯，桌下一張椅，此外就只有床和一個衣櫃，別無多物。
白錦繡屏住呼吸，環顧四周，視線落到床底，看到那裡好像有隻舊木箱，就走了過去，把箱子從床底拖了出來，打開，裡面整整齊齊地碼著一些舊書，應該是他小時上私塾念過的。除了書，還有個蟈蟈籠子以及木頭槍和木頭刀之類的東西。
白錦繡好似發現新大陸，又緊張又興奮，蹲在地上，在箱子裡翻來翻去，看看這個，看看那個。看到一本飲冰室專集，書都毛邊了，顯然是經常看的，順手拿了出來，翻了翻，發現扉頁上用毛筆端端正正地寫著一列字：“三軍可奪帥，匹夫不可奪志。”旁邊還有一個備註：“乙巳年三月二十一日深夜。自勉。”
白錦繡掐了下手指，應該是在他離家外出前的十四五歲時留下的。想像著少年的他一臉嚴肅地於某個深夜在這個房間裡提筆寫下這一列字的情景，撇了撇嘴。
不可奪志？
不想睡她，最後還不是強行留下她睡了，還不止一次，睡得挺歡。
不要臉的男人。
她扭頭，想找個筆，把他的這幾個字給塗黑了。
“繡繡……你在哪兒？”
身後忽然腳步聲，他母親的聲音飄了過來。
白錦繡嚇了一大跳，慌忙把書丟了回去，又手忙腳亂地將剛才被自己掏出來放在床上的蟈蟈籠和刀槍那些東西一股腦兒掃了進去，正使勁推著箱想塞回床底，身後的門已被推開，他母親出現在了門口。
白錦繡臉頓時漲得血紅，趕緊站了起來，結結巴巴地說：“我，我剛才睡不著，我想來找找看，有沒有什麼書可以看……”
他母親笑了，說：“就在這個箱子裡。我剛醒來沒看見你，以為你去了哪裡，這才找你。沒事，你慢慢看，我先走了。”
她轉身要走。白錦繡哪裡還留的下，忙追了上去扶住她：“我等下再看吧。”
他母親輕輕拍了拍她的手，說：“沒事。你隨便看。”
這時，院子外頭忽然由遠及近，傳來一陣摻雜著噼噼啪啪鞭炮聲的嗩吶聲，仿佛來了很多人，很快，有人就在門外喊道：“聶老夫人在家嗎？我們來給老夫人您報喜啦！”
聶母和白錦繡對望了一眼，說：“出什麼事了？你扶我看看去。”
白錦繡扶著聶母走了出去，看見院子裡湧入了一大幫人，當先一個剪了辮子前額剃髮卻還沒完全留回的人快步上來，朝著聶母恭恭敬敬地鞠躬，自稱太平縣縣長，隨後迫不及待地拿出一張報紙說：“老夫人！大喜啊！鄙人今天才知道，令郎乃我新民國之功臣，功勞赫赫！這不，報紙都登了！令郎在南京做大官啦！陸軍部要員！我趕緊帶著人來通知老夫人您！我太平縣自古人傑地靈，今日又出令郎這樣的英才，實在是地方榮光，我等與有榮焉！”