劉榮很快就收到了密探發來的消息。自己這邊打得地皮都開花了，湖南佬那邊非但沒有半點動靜，原本駐在郴州的軍隊這兩天反而在陸續撤退，越看越不對勁。
就在他焦慮不安之時，又收到了北府的最新回電，還是以前的老話，保證湖南很快就會出兵，讓他放心去打，同時許諾，儘快給他調撥軍費，再派特使過來，支持他的復仇行動。
“我去你娘的！”劉榮一把撕了電報，破口大罵，參謀部的人也是分成了戰和兩派，吵成一團。
平樂這邊的劉榮紅著眼睛在上火，賀州這邊的景象，卻是大不相同。
聶載沉攻下賀州後，下令部隊就地駐紮，暫停行動，並嚴令部下，不得騷擾當地百姓，敢觸犯軍紀的，就地槍斃。
第一天，當地百姓對這支來自外省的軍隊十分懼怕，他所在的賀縣，縣長早就帶著老婆兒子卷著家當連夜逃去桂林了，縣城裡除了老弱婦孺，剩下的能跑也全都跑光，躲在附近的鄉下和野外避禍。過了幾天，發現這些當兵的非但沒有燒殺劫掠，連縣城的門都沒進去，這才放下心來，開始陸陸續續地回家。
兩廣接壤，許多廣西商人頻繁出入廣州，當地一些商人得知是廣東司令聶載沉親自領的兵，最後一點顧忌也沒了，高興得很，到處宣揚，說他如何如何好，有個天下第一有錢的老丈人，不缺錢，不像劉榮，往死里逼他們繳納錢糧，現在竟然連家裡起個火燒飯都要納柴火稅了。
百姓一傳十十傳百，個個都盼粵軍不要走了，最好把劉榮趕跑，讓他們也歸聶司令管。很快，有許多當地青壯主動找來要幫部隊運送物資。聶載沉讓人登記姓名，許諾等打完仗給他們按日發放工錢。消息傳開，全縣轟動，第二天就有當地縣公帶著一大幫子人顫巍巍地拄著拐杖過來求見聶載沉，要求他不要回去，直接收了這個地方。
聶載沉送走當地縣民，回到臨時設立的指揮部，通訊處送來了一封剛剛發自韶州的電報。
方大春匯報，湖南軍隊不知道為什麼這幾天都在撤退。在他發這封電報前，原本駐在兩省邊境的重兵已經撤完了。他怕對方有詐，派偵查兵過去，確認撤得乾乾淨淨，連根毛都沒剩了，不像是**陣。
這邊之所以沒有一鼓作氣繼續深入廣西內陸，而是暫停在了賀縣，就是顧慮湖南這頭。
在給劉榮一個迎頭痛擊之後，聶載沉還在觀望局勢，以定後步。現在突然收到這樣的好消息，全體參謀驚喜不已，推測湖南為什麼突然撤軍，最後一致認定，應該是譚宏志和北府沒談攏條件，崩了。
聶載沉看著電報，眉頭微蹙。
參謀們談論了一會兒，建議他趁著這個機會，劉榮又還沒築完工事，儘快再拿下平樂，劍指桂林，以此向劉榮施壓，逼他投降，讓他割些地方，吐出點肉，陪點錢，就此結束戰事。