一語言罷，略略一頓，又垂下眼帘，回復了從容慵懶的神態：
“弱肉強食本來就是人間正道，哪有什麼道理可講。凡人不要妄想著螳臂當車，順從時勢安排便是。”
“你在說什麼呀……”蓮生呆呆望著他：
“弱肉強食是人間正道？捨生取義才是人間正道好嗎，我愛的人遭遇危難，我當然要去救他們，是人是神，都不能坐視人間苦難！”
“有時候，苦難才是拯救眾生的正道。”柳染懶懶一擺手，指向身後洞窟：“五百強盜成佛的故事，沒聽過麼？”
他身後是已經半塌的窟壁，勉強用稻草遮蓋著窟頂，但依稀還能看到壁上繪滿的壁畫。蓮生凝神一望，冷不丁嚇得魂飛魄散，雷擊似的酸麻自頭頂貫穿自足心。
官兵征戰，剿殺盜賊。官兵聲勢浩大，個個頭戴兜鍪，身披重甲，手持利刃，胯-下駿馬奔騰，號角聲與喊殺聲幾欲破壁而出。盜賊奮力反抗，張弓拉箭，刀劍相交，終於不敵，被捕，衣衫都被剝光，口中悽慘號叫，手持利刃的官兵薅著他們的頭髮，按定頭顱，挖眼，割耳……
那是一幅極生動也極可怖的畫作，筆筆精湛，故此加倍觸目驚心。慘遭酷刑的強盜們，披頭散髮，赤身裸體，面上不見雙眼，只見兩個黑洞，一道道血跡自黑洞中淋漓而下，鮮紅可怖，下面的嘴巴張成滾圓，神色悽厲已極。流落山林，慘淒無助，幸有佛祖現身，以雪山香藥吹入盜賊眼眶，救得他們復明，並解說善惡因緣……
“有些人罪孽深重，非死難無以贖罪。”身邊響起柳染淡淡的聲音：“只有教他們受些折磨，才能開悟，就像這五百強盜，遭受反覆折磨，經歷無窮忍耐，才能解脫苦難。要他們死，實在是幫他們修行。”
“我……我不離哥哥和甘姊姊，還有那孫回春老先生，他們又有什麼罪要贖，為什麼要他們赴死？”
“那是李信那狗皇帝的罪孽。”柳染語聲微顫，揚頭望著遙遠的窟外虛空：“喪盡天良，草菅人命，不過是傷了個寵妃，竟要這許多無辜之人陪葬，該死的是他，最應該陪葬的人是他！”
“我顧不上什麼狗皇帝。”蓮生深吸一口氣，搖搖晃晃地起身：“既然你也沒有法子救人，那我另想主意罷。我去揭了那皇榜，進宮一試好了。”
“進宮就是一死！”柳染的語聲終於湧起幾分急迫：“皇宮乃是世上最腌臢最醜惡之地，無數奸賊，無數陰謀詭計，你一個小女子做得了什麼，徒然多送你一條性命！”
蓮生回頭望著他，小面孔微微蒼白，卻滿載著不容置疑的堅定：“那香是我制的，既然惹出禍事來，要死也該是我死，不應當是甘姊姊和不離哥哥。若不能救出他們，就一起死好了。”
一語言罷，轉身便向外走。柳染丟下手中研缽，不顧那石青石綠的顏料濺了一身，縱身躍前，一把拉住蓮生，將她牢牢堵在自己身前：
“不要去。此事與你無關，你白白賠上一條性命做什麼？你若心痛甘懷霜與辛不離之死，我為你殺掉那狗皇帝，給他們報仇便是！”
【📢作者有話說】