“蓮生不是第一次見到陛下了。”
“哦？”李信換了個更舒服的坐姿，饒有興味地打量蓮生：“你何時見過朕？”
“兩年前宋婕妤重病，我揭榜去馨寧宮中診療，見到陛下親自在榻前探視，抱著寧王殿下……”
“什麼？”李信雙目微睜，陡然放出異樣的光芒：“宋婕妤那次的重病，是你治好的麼？”
“不不，是與我同去的民間疾醫辛不離治好的。……去年仲秋含元樓之變，韶王遇刺，陛下去韶王府探視，我又見過陛下一面……”
“阿五中的金翅化血砂，也是你治好的？”這回李信真正難以掩飾自己的動容，整個身體都在榻上坐直了：“朕一直奇怪，那金翅化血砂分明是傳說中無法療治的劇毒，唯有八部眾骨血可解……”
“不是，也不是我。那是……是韶王自己天賦異稟，獲得了飛天的庇佑，所以才順利康復。”
殿中一片死寂。李信也不再說話，只盯著蓮生，凝視良久，終於慢慢轉向階下的李重耳：
“阿五，私自出京參戰，律當死罪，你離開京城的時候，想必早已明白。”
李重耳和蓮生都是心中一凜，尚未回話，李信卻又接著說下去：
“不過去年仲秋那夜，你捨身救我，我當日便許了心愿，日後饒你一次不死。這次的罪責，朕不追究了。須記得今後不准再犯，你的恣意妄為，也早該收斂。”
李重耳伏身拜倒，正待謝恩，卻又被李信接下來的幾句話，澆得涼徹心扉：
“你與民間女子相好，朕早已知道。當日柔然使團到來的前夜，你忽然遍體生鱗，說是誤服了藥物，只怕沒那麼巧罷？若不是後來事情迎刃而解，你這一次不死的機會，在那次便已經用上了。”
李重耳只覺得領口已經汗濕，伏拜在身下的金磚地面，如火爐如冰窟，將他身體忽冷忽熱地恣意折磨。鴉雀無聲的虛空里，耳邊傳來李信淡淡的最後一句話：
“寧願做個生鱗的妖怪，也要抵禦這樁婚事，你這心意，也是十分堅決的了。”
李重耳抬起了頭。
事已至此，他也橫下了一條心。
“啟稟聖上，臣早已心許蓮生，此生絕無二致，縱使聖上降罪，臣也只願與蓮生生死相依……”
李信沒容他多說。
“朕原本已經立定了主意，任你搗什麼鬼，萬不能容你迎娶一個民間女子。不過這女子既然是飛天與澹臺詠的女兒，那又另當別論。”
一聲極輕極淡的嘆息，自李信口中吐出，大約只有近在咫尺的蓮生聽得見。
“澹臺詠也多次隨我征戰，戰功赫赫，我記在心裡。他與我不大和睦，但是為人忠直得很，我也十分賞識。當年意外身亡，真教我扼腕嘆息，不然如今必定還是國之棟樑。不過有女如此，也令人欣慰得很了。”