柳染的身世，沒有向曇多覺隱瞞。那腥風血雨，宮闈傾軋，在一位高僧的眼中，不過是值得悲憫的眾生百態。對於柳染的復仇大業，曇多覺也時常做些指點，只是出家人慈悲為懷，又忍不住屢次勸說柳染要顧念敦煌百姓。
“我正是顧念百姓，才要儘快了結大事。”雷音寺的禪室里，柳染盡力壓低聲音：
“這些年來那狗賊欺世盜名，在其位而不謀其政，我大涼萬里江山，被他糟蹋成什麼樣子？國祚已衰，民不聊生，都賴這昏君所賜，復仇大業拖延到今日，我李冉已經對不起李家列祖列宗！”
“是，是，沒錯。”曇多覺溫和地雙手合十：“孩子，我明白。宿莽施主歸天，也是令你心頭傷口更深，阿彌陀佛，宿施主在天之靈，一定護佑你順利成事。”
柳染長吸一口氣，緩緩坐直身體：“義父懂我。宿公一手養育我成人，恩重如山海，我得趁他英靈未遠，了結這平生夙願。柳染能走到現在，這肩頭已經肩負無數冤魂，多少人為我而死，如今到了算帳的時候了。”
“你不是要先了結小賊，再了結老賊？李重霄倒還罷了，那韶王李重耳武力和威望都早已超過老賊，在敦煌一呼百應，他若不除，只怕是復仇還朝之路艱險重重。”
“義父指教得是。放心吧，義父，待到兵器運回，再沒有任何人能擋得我們的路。我不想過早打草驚蛇，就在起兵前再除掉李重耳不遲。他每次離開宮城，喜歡從悅來巷抄近路回府，那是一個設伏的好地方，我已經安排妥當，這一回我親手取他性命。”
柳染的視線，微微上揚，望著對面佛龕中的佛像，良久，唇角漸漸泛出一絲冷笑，似自嘲，又似在對著什麼人低語。
“死生有命，你我都不能逆天而行。”
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紅日初升，城南朱雀門外的大道上已經一片歡騰。
萬千居民聚集在城門內外灑掃，歌舞，捧著滿籃的鮮花鮮果，擁塞在道路兩邊翹首期盼。
飛天的女兒澹臺蓮生，奉聖命出使南境吐谷渾，顯聖賜福，昭顯兩國結盟的誠意。行程足足兩個多月，行走雪域高原，歷盡千難萬險，如今終於要回敦煌了。
韶王李重耳的隊伍，在頭一天晚上就出了城，歇在城南百里長亭，迎候王妃回城。輔護都尉徐角再三勸說殿下不要在外面露宿，清晨再出城不遲，可是李重耳哪裡肯聽他。
“一旦行程有變，蓮生頭天晚上就到了城外呢？一旦她有什麼需求，需要我半夜出城呢？你要我怎樣叫開城門？”李重耳不耐煩地揮手：“你怎麼就是不懂我？要不是職責在身，我恨不得迎到吐谷渾去，露宿一夜算得了什麼？”
正如他的期待，蓮生日夜兼程趕回敦煌，天還沒亮，李重耳就已經在微薄晨光里望見了雪叱撥的身影。
潔白如雪的馬匹，奮蹄飛躍在地平線上，將一眾車馬遠遠甩在身後。馬背上的蓮生，披一領金色斗篷，宛如摩訶遮伽花迎風盛開。她也已經老遠地望見了李重耳，那張光潔瑩潤的小臉，滿載著喜悅的笑容，花朵一般芬芳，太陽一般燦爛。