“你……怎麼知道……”
“我是過來人啊。”杜若急忙攙她起身，下頜向自己背後一揚：“懷他的時候，全程都在吐……你男身怎麼也這樣？”
蓮生這才發現，杜若背後捆綁的背簍里，原來並不是物件，而是一個熟睡的嬰孩。
只有六七個月的樣子，毛髮初萌，掩映著圓滾滾的額頭，眼帘緊閉，紅潤的小嘴高高翹起，臉蛋太過肥胖，被枕褥擠得歪在一邊，隨著均勻呼吸，有節奏地輕顫。
蓮生只覺自己的鼻子被劈面暴擊一拳，淚水瞬間滾落，竟然無法自抑。身邊的杜若和宣圓子還在嘰嘰喳喳地關心她的身體，而她目光膠結，柔腸百轉，只凝視著這張酣睡的小臉。
“這么小的孩子，怎麼帶到這兒來？”
“家裡沒人啊，梅郎也在城頭呢。”杜若拽拽肩頭綁繩，把沉重的背簍背得更端正些：“你還撐得住嗎？扶你去歇息一下？”
城頭戰鼓咚咚，又一輪廝殺將至。
蓮生拭去滿臉的淚水和汗水，拾起掉落在地的長槊，奮力踏緊馬鐙，重新騎上雪叱撥。
“走，上城殺賊！”
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“陛下，玄武門也遭到攻擊！柔然是四面圍攻，難以確定他們的主力動向！出城的探子都被截殺……”
趕來稟報軍情的段崑崙，單膝跪地，手中朴刀拄在身邊，刀刃已殘，刃尖鮮血淋漓，一道道滲入地面青磚。李重耳自城牆上回頭，顧不上擦一把面頰血污，急切喝問：
“援兵怎樣了，有消息嗎？”
“四面八方的道路都被柔然牢牢把持，探子無法往來，當日派了十二路軍士出城求援，至今沒有一個回來。不不，有八名軍士的頭顱已經被投回城內……”段崑崙聲音哽咽，那雙粗豪硬朗的男兒眼眸，迸出滾滾淚光：
“陛下！老厲死了，姜司馬也陣亡了，臣的舊相識，全都不在了……已經找不到能用的將士了，全城百姓都已經上陣，再也沒有人力了！箭矢早就用光，檑木滾石也不夠用了……”
“說這種話做什麼？”李重耳厲聲截住：“勸我棄城嗎？斬了你！虎狼面前豈有退路！”
“不，陛下，臣只是稟報實情！”段崑崙抬起淚眼，高拱雙手，在磚地上叩了三個響頭：