李信認得這具屍體，這是東宮四友中的安海山。此人早在十九年前就已經被殺，屍首已經朽成枯骨，腰間竟還佩戴著東宮輔護都尉的純金腰牌，想必是家人給埋下的陪葬。如今這具枯骨口不能言，身卻能動，骷髏頭上兩隻黑洞扭轉來望住李信，令李信止不住地一陣陣顫抖。
李信的腳邊，橫七豎八地倒著一地的人。貴嬪陰鳳儀，貴人乞伏氏，婕妤宋小桃……都被牢牢綁縛，全無反抗之力，一雙雙哀切的眼睛，望向他們的君王。然而李信也被綁縛在殿柱上，對面殿柱上綁著皇后莊氏，夫妻對視，悲戚無語。
“聖上！……”殿門口傳來一聲絕望的呼喚，眾人一齊望去，是屍鬼又拖了兩人進來。都已經長發披散，衣衫撕裂，是經歷了一番苦戰，後面那人，更是胸前染滿血跡，呼吸急促，已經是奄奄一息。
“阿三！阿五！”李信終於哀叫出聲：“你們也……”
最後的希望，至此徹底斷絕。
陰鳳儀與乞伏氏嘶聲哭泣，掙扎著撲向前去，所有的妃嬪全都哭成一團。
殿口的屍鬼，忽然跌跌撞撞地讓向兩邊。陰風過處，十六扇柵格門一齊開啟，一個高瘦的人影，出現在雨霧之中。
光頭僧鞋，卻披著玄黑織金龍袍，極度懾人又極度詭異。緩步踏入殿中，眸光銳利寧定，全然視兩旁的屍鬼如無物。懷中抱著一隻琵琶，遍體螺鈿閃耀，縱是在這幽暗大殿中，也籠罩著一層柔和光暈。
李信已經認不出這面容了，蒼老，冷漠，皺紋堆疊，滿面風霜。然而目光移向他的雙耳，只見那雙耳朵厚實飽滿，耳垂大而圓，正作元寶形狀。
“你……你……”李信的語聲，已經完全暗啞。
“二弟，好久不見。”
太子李譚，滿臉皺紋牽動，慢慢綻出一個愉悅的笑容。
他的身後，跟著一群朝臣，個個畏畏縮縮地緊隨李譚前行，驚懼地瞟著兩旁屍鬼。唯有走在最前面的章琮，雙眉緊蹙，望向屍鬼的眼神，除了畏懼，更多的是憂慮。
“殿下，這些妖魔，驅散了罷，不能再放任他們屠戮無辜了。敦煌百姓死傷無數，那都是盡心護國、抵禦柔然的良民。”
李譚並未回頭，腳步依然沉穩，閒適，一步步踏上漫長的御階：“勝負未分，怎能自損兵馬？未到最後關頭，不可輕易驅散。”
“殿下已經勝了。”章琮望一眼被綁得一地的李信家眷，神情中閃過一線不忍：“一切都已在殿下掌控之中，勝得不能再勝。惠王多行不義必自斃，斬殺他們父子也就是了，其他人，饒恕了罷，都是殿下的子民……”
李譚猛然回頭，驚得章琮一顫。那張威嚴面龐上，雖然保持著微笑，卻浮蕩著一股異樣的森寒之意。
“患難之中棄我於不顧的，豈能算作是我的子民。今日徹底清算舊帳，肅清餘孽，來日重振朝綱，再現繁榮天下，只要君臣同心，又有何難。”
身後追隨的宋昀，趕緊點頭響應：“是是是，謹遵殿下……不，陛下之意。我等已經棄暗投明，今後唯陛下之命是從，肝腦塗地在所不惜。”