李嬤嬤背對著她們猛聽見聲音，險些嚇得個趔趄，可轉頭一看是她，反倒沉下心來，笑著解釋：「回姜姑娘，這丫頭手笨，打碎了王爺書房裡的谷紋玉劍首，老奴正教訓她呢。」
「你胡說，那分明就是碧珠打破的，不過因為你是她的乾娘，便死活都要維護她。」朝英梗著脖子同她爭論，丁點兒也不肯相讓。
李嬤嬤心中本就有虧，這會兒被道出真相，直恨得牙根痒痒，偷偷用眼睛剜她，可再抬頭時又褪去滿臉的盛氣凌人，嘴上不停抱屈：「姜姑娘瞧瞧，她最是嘴硬，不管老奴如何訓斥也不肯認錯。」
「嬤嬤何必為她生氣，這丫頭犯了大錯，又滿嘴沒一句實話，合該死八百回了，只是發賣豈不是便宜了她，依我看，直接打死算是了事。」姜漣低頭看了看朝英，面無表情的又道：「至於王爺那兒，我晚會兒見到他，替嬤嬤知會一聲便是。」
李嬤嬤細想她的話，明白自己被抬到了進退兩難的位置，若應下她的話，屆時真出了紕漏，將她乾女兒找出來，必然落得同樣被打死的下場，若是不應，又顯得她心虛。本想著在王爺那兒回了話，稀里糊塗的將朝英那丫頭打發出去就是，沒承想半途遇到攔路虎，如果真把事情捅到王爺跟前，說不準最後是何結果。
她訕笑著，暗道眼前這位平日裡不吭不哈的主兒，竟如此刁悍，不由低下頭道：「何至於此，物件哪裡有人重要。」
「事情都已經查清，要打要殺還不是任嬤嬤處置，怎麼又說不必？」姜漣佯裝詫異地盯著她，其中意味再明顯不過。
朝英適才還極力忍著淚，聞言大哭起來，哽咽道：「奴婢不敢撒謊，求姑娘救命，令王爺明察，可以尋人來仔細問問，那日到底是誰去清掃的書房。」
「王爺恐怕沒有功夫查這檔子小事。」姜漣笑著搖頭。
「哪裡需要勞煩王爺。」李嬤嬤驚出一身冷汗，經風一吹有種刀劃皮肉的痛感，可事到臨頭，還得賠著笑許諾：「王府里人多事雜，必然是老奴有所疏漏了，待回去老奴定會仔細探查，無論是誰，都當狠狠處置了她，到時候好給王爺和姑娘交差。」
「也不必同我交代，到時候告知了王爺就是。」姜漣朝銀月使了使眼色，叫她扶朝英起來，親手用帕子給她擦了擦眼淚，親昵道：「瞧瞧這哭天抹淚兒，可憐見兒的，放心吧，嬤嬤是個知輕重的，定不叫你受了冤枉。」
她話中有話，句句都在敲打李嬤嬤。
李嬤嬤聽著刺耳，卻又不得不跟著附和，滿腔怨恨壓在心下，暮氣沉沉的臉再也繃不住地痙攣起來，她佝僂著腰，最後斜了朝英一眼，耷拉著臉請禮離開。
「謝姑娘救命。」朝英不顧濕滑的碎石地，提裙就要再跪下，卻又被姜漣攔住，她擺擺手，輕笑道：「不過是說幾句話的事兒，值不當得什麼，這樣冷的天，快回去吧。」
話罷，也不再給朝英多言的機會，攏了攏身上的衣裳，轉頭隨銀月往門口去。
朝英眼看她們愈行愈遠，抬袖用力抹去臉上淚水，舉手投足之間全然不見適才的怯懦模樣。
第6章