太后娘娘命人來請她，隻言片語未提及裴瞬，想來是不能按照裴瞬所說，讓她立即出宮了，想到這兒，她竟有一絲慶幸。
楊宜上下打量她，暗道太后娘娘的算盤只怕要落空，面上仍不動聲色，「既如此，我也不為難姑娘，只將姑娘的原話回稟給娘娘就是。」
「謝公公。」姜漣抬聲道謝，眼見他順著來時的路漸漸走遠，才同領頭的太監說道：「都怪我耽誤了些時候，勞公公快領我們去吧。」
她算是間接救了那太監的性命，他哪敢怪罪，甚至愈發恭敬起來。
太后欲在半路「劫人」的事，被傳到皇帝耳朵里，他早知道太后的性子，絲毫不奇怪她的作為，反而是姜漣的反應叫他吃驚，原以為太后身後站著的是裴瞬，她會更偏向太后的。
剛因她而落空的心，轉個頭的功夫又因她盈滿，皇帝跪在七星燈前，目不轉睛地望著主燈，雙眼被燭光照的模糊，竟生出如夢如醉的恍惚感。
七星燈要每隔兩個時辰添油，梁進極有眼力勁兒，也為哄皇帝高興，特命人召姜漣進來，其實她面對皇帝時還覺難堪，卻又不得不從命。
殿內門窗緊閉，透不進日光來，惟有七盞微弱的燈，燭光之外的地方都是昏暗的，皇帝跪在最明亮處，雙眼微闔，嘴唇張合，周身映上層光影，半明半昧間不似凡人。
姜漣捧著油盞進來，唯恐驚擾了他，放慢腳步走到七星燈前，玉勾雲紋燈里的燈油還餘下小半，她不敢疏忽，抬高油盞從一角緩緩倒入，燈芯受到波動噗噗作響，火光短暫變小後，猛地亮起來，殿內隨之增亮幾分。
她添的專注，又是側對著皇帝，不曾注意到他已經睜開眼，正仰頭看著她，他處於低處，從他的位置能看到她流暢的下頜、如玉的長頸，燭光下，她的肌膚白的格外瑩然。
等她將所有燈添完轉過身來，恰恰撞進他的目光中。
她心頭一震，低聲喚了句「皇上」，知道現在不宜打擾，就要行禮離開。
「等等。」他叫住她，揣著明白裝糊塗，「聽說太后想請你到壽寧宮去，你推辭了？」
姜漣點點頭，不想多加解釋，「等為您祈完福，我再到太后娘娘跟前請罪。」
皇帝哦了聲，沒有放過她的意思，「為我祈福很重要？」
這句話問得她啞然，喉嚨滾動卻不知如何回應，忙調轉話頭：「皇上正在跪拜，不敢驚擾，這就退下。」
行動間，她離他近了些，他這才注意到她那塊肌膚過於瑩白的古怪，抬手指著自己的脖頸示意，「你這兒是怎麼了？」
「沒什麼。」她慌忙低頭，又伸手去遮掩，有欲蓋彌彰的意味，「是早些時候盥洗時，稍稍多用了些力。」
低劣的謊話不能唬住他，他偏頭仔細的察看，蹙起眉頭戳穿她，「前半晌來這兒時還沒有。」