「我把他們都甩開了。」萊昂低聲笑起來，「你知道有人監視我？」
「帝都的那些鳥兒。」伊安笑，「我從來不知道你什麼時候對鳥類產生興趣了。從小到大，你喜歡的動物只有馬和狗。」
「我就知道，你永遠最了解我，也最信任我。」萊昂的臉頰幾乎貼著伊安的耳朵，低沉的笑聲直抵大腦深處，振得伊安都有些發暈。
「我們啟程的第一天，就發現被皇家很隱蔽地監視了。這其實在我們意料之中。但是到了帝都後，形勢越發複雜。拉斐爾和路易斯的人也加入進來，三方勢力在我們周圍虎視眈眈。」
萊昂說著，越發好笑：「父親乾脆敞開門讓他們都進來，將家裡僕人大換血，把公爵府開闢成了探子們的角斗場。管家是皇帝的人，父親的一個男僕是拉斐爾的人，夫人的首席女僕則是路易斯的人……平時我們無聊，看著這三方在眼前勾心鬥角，也挺好玩的。只是……」
萊昂將臉在伊安臉頰邊蹭了蹭，手臂收緊了幾分，將人抱得更加牢。
「從那以後，我們就不能做我們自己了。這就像一場開幕後就停不下來的大戲，連輪休的機會都沒有，日以繼夜。有話不能隨意說，有想法不能顯露，要順應著那些人的期望，做一個被繁華迷住了眼的虛榮的鄉巴佬，一個帝都里最常見的紈絝子弟，一個滿身是把柄，被他們把持掌控著的傀儡……而你，伊安，你又離我那麼遠……」
他的下巴都有鬍渣了呢，伊安臉頰邊感到微微刺癢，不禁感嘆。他已經是個徹底的青年人了。
「有很多次，我都有點迷失自己。」萊昂低語，「我會有一時的困惑，不知道此刻的我，究竟是我扮演的角色，還是我的本我。那個時候我就想，如果伊安在我身邊就好了。他會給我點亮光，為我解惑。我那個時候，就特別，特別地想你。」
「可是我不能親近你。父親把票給夏利大主教的事讓皇帝很不滿，但我們還可以用救命之恩來解釋。皇帝和兩個堂叔都忌憚父親藉助教廷支持，以『正統』的名義討要皇位。」
尤其自打亞特蘭聯邦向教廷投降後，各國統治階層都對教廷的實力有了新的理解，紛紛打消了本有的輕慢之心，對教廷重新恢復了敬畏。如果教廷想要干涉拜倫帝國的皇位傳承，還是會非常有效力的。
伊安在披風裡摸索，握住了萊昂扣著自己腰的手。
「令尊和我的聯絡線路也在被監控後就斷開了。你回信越少，我就知道你們的情況越不好，就越擔心你。尤其是，你的優秀是從靈魂里散發出來的，你的光輝很難被掩蓋住。我最怕他們發現了你的美好，然後將你毀掉。」
伊安不安道：「我每天都在為你禱告，萊昂，祈禱你能安然潛伏下去。名譽什麼的，不過是任人捏造的麵團，你只有平安，才能去改變未來。感謝聖主保佑你至今安然無恙。」
萊昂同伊安手指相扣，掌心對著掌心。
「你知道我並不怎麼虔誠，伊安。不過如果是聖主將你送回我的身邊，那麼，我感激他。可是他怎麼將你送到這麼一個鬼地方？這裡根本就不是人住的！」
伊安說：「在帝都，有幾十個區，近千萬市民，都生活在類似的社區里。我想你來帝都這一年多，今天還是第一次到下城區來？」
「我當然來過的。」萊昂說，「只是我們當時開著飛梭，並沒有落地。父親很早就和我說，我生活在溫室里，弗萊爾是個境外之地。我當時還不是很理解他的意思，直到我參觀完了帝都。」