到了第十二天，帝國軍方向失聯士兵的家屬們宣布，他們將暫停救援行動。
消息傳來後，記者包圍住了內閣辦公室的大門。奧蘭公爵一走出辦公室大樓，便被團團圍住。
「我作為其中一名受困戰士的父親，接受軍部的這個決議。」公爵面色凝重，以堅冰包裹著沉痛，閃光燈讓五官輪廓愈發深邃，且陰鷙。
「我相信軍部是經過深思熟慮才做出這個沉痛的決定。只要有一絲機會，他們就不會放棄營救我們的士兵。而大局當前，我們確實不能在營救行動上耗費更多的時間和資源。」
公爵環視記者群，目光悠遠：「我也無法去要求別人的兒子以生命來換取自己的兒子。萊昂，我的兒子，他是一名英勇的戰士。他在上戰場前，就已預料到自己會經歷這樣的考驗。不論他是否能平安歸來，我都會以他為驕傲。」
記者們窮追不捨：「您還堅信令郎還活著嗎？」
「您接下來打算怎麼辦？難道就這麼放任不管了？」
「您會親自去前線嗎？」
奧蘭公爵登車之前，轉身對離他最近的記者道：「一個父親，當然不會放棄他的兒子。哪怕我的兒子已經犧牲，我也會把他的遺體帶回家的！」
陸上車駛離了內閤府大樓，將喧譁閃爍的記者們拋在身後。
車后座里，奧蘭公爵和他那位形影不離的樞機秘書坐在一起。公爵抬起手，兩人的手緊緊交握著，都沒有說話。
*
等回到了公爵府，伊安已在書房裡等候多時了。
神父穿著一身非常正式的黑色法袍，胸前佩戴著聖光架，身姿筆直地站在壁爐前，如一株青松。在沙發一側，還放著一個半舊的行李箱。
一年多前，伊安就是提著這個行李箱，告別了弗萊爾，來到了陌生的帝都。今天，伊安也將提著它，離開帝都，前往下一個陌生的地方。
他已不再將希望寄托在虛無縹緲的祈禱上，決定付出行動，爭取到自己想要的結果，見到自己想見的人。
奧蘭公爵只掃了伊安一眼，就沒有什麼不明白的了。他瞬間動容，一貫冷硬漠然的表情裂了縫，感動和震驚絲絲流露了出來。
「我是來和兩位道別的。」伊安從容道，「我的職務有調動，將會作為紅十字會的宗教援助人士，前往馬德堡的難民營。」
馬德堡，就是帝國軍在前線的大本營。如果想去尼姆城，這裡也是最適合的第一站。
奧蘭公爵和格爾西亞都沒有問伊安為什麼會突然調職。答案顯而易見，並且沉重，如一顆灼熱的心臟，在手掌中跳躍。
「你一個人是沒法靠近尼姆城的。」奧蘭公爵簡短利落道，「我已找了一群僱傭兵，準備藉助難民潮潛入尼姆城。你可以和他們一起行動。」
「好。」伊安的回答也非常利索，「那我到了馬德堡，會和他們聯繫。我們保持聯絡。」
「伊安！」格爾西亞喚住了伊安，伸手將他擁抱住。